LONDRES: Save the Children envió una grave advertencia el lunes diciendo que la pandemia de coronavirus ha llevado a una “emergencia educativa sin precedentes” que ha puesto en riesgo a cerca de 9.7 millones de niños afectados por el cierre de escuelas.
La organización benéfica británica citó datos de la UNESCO que muestran que en abril, 1.600 millones de jóvenes fueron excluidos de la escuela y la universidad debido a medidas para contener COVID-19, aproximadamente el 90% de toda la población estudiantil del mundo.
“Por primera vez en la historia de la humanidad, una generación entera de niños en todo el mundo ha visto interrumpida su educación”, dijo en un nuevo informe, Save our Education.
Dijo que las consecuencias económicas de la crisis podrían forzar a la pobreza adicional de 90 a 117 millones de niños, con un efecto negativo en las admisiones escolares.
Con muchos jóvenes obligados a trabajar o las niñas obligadas a contraer matrimonio temprano para mantener a sus familias, esto podría ocasionar que entre siete y 9.7 millones de niños abandonen la escuela de forma permanente.
Al mismo tiempo, la organización benéfica advirtió que la crisis podría dejar un déficit de $ 77 mil millones en presupuestos educativos en países de bajos y medianos ingresos para fines de 2021.
“Es posible que alrededor de 10 millones de niños nunca regresen a la escuela; esta es una emergencia educativa sin precedentes y los gobiernos deben invertir urgentemente en el aprendizaje”, dijo el director ejecutivo de Save the Children, Inger Ashing.
“En cambio, corremos el riesgo de recortes presupuestarios sin paralelo que harán explotar la desigualdad existente entre ricos y pobres, y entre niños y niñas”.
La organización benéfica instó a los gobiernos y a los donantes a que inviertan más fondos en un nuevo plan educativo global para ayudar a los niños a regresar a la escuela cuando sea seguro y, hasta entonces, apoyar el aprendizaje a distancia.
“Sabemos que los niños más pobres y marginados que ya estaban más atrasados han sufrido la mayor pérdida, sin acceso a la educación a distancia, ni a ningún tipo de educación, durante medio año académico”, dijo Ashing.
Save the Children también instó a los acreedores comerciales a suspender los pagos de la deuda para los países de bajos ingresos, una medida que, según dijo, podría liberar $ 14 mil millones para programas educativos.
“Si permitimos que esta crisis educativa se desarrolle, el impacto en el futuro de los niños será duradero”, dijo Ashing.
“La promesa que el mundo ha hecho para garantizar que todos los niños tengan acceso a una educación de calidad para 2030, se retrasará por años”, dijo, citando el objetivo de las Naciones Unidas.
El informe enumeró 12 países donde los niños corren mayor riesgo de quedarse atrás: Níger, Malí, Chad, Liberia, Afganistán, Guinea, Mauritania, Yemen, Nigeria, Pakistán, Senegal y Costa de Marfil.
Antes de la crisis, aproximadamente 258 millones de niños y adolescentes ya se estaban perdiendo la escuela, dijo la organización benéfica.
