WELLINGTON: Las fronteras de Nueva Zelanda reabrieron por completo el lunes, pero se espera que el regreso de los visitantes y estudiantes internacionales comience poco a poco luego del levantamiento de las restricciones de viaje basadas en el COVID.
Nueva Zelanda reportó 52,538 casos de coronavirus en los últimos siete días, pero está lista para reiniciar la bienvenida a los visitantes.
La fase final de la reapertura de sus fronteras comenzó a la medianoche hora local (1300 GMT) del domingo con la frontera marítima y todos los visitantes extranjeros autorizados a presentar solicitudes de visa.
Sin embargo, el director ejecutivo de Tourism New Zealand, Rene de Monchy, anticipa que el negocio se recuperará lentamente en comparación con los niveles anteriores a COVID.
“Se espera que el regreso del turismo internacional tome tiempo a medida que las personas de todo el mundo ganen confianza para viajar”, dijo. AFP.
“Tourism New Zealand está trabajando arduamente para alentar las visitas de mercados clave para impulsar la recuperación del turismo y apoyar la economía del país”.
El turismo, incluidos los cruceros visitantes, el primero de los cuales se espera que atraque en Auckland a mediados de agosto, y los estudiantes internacionales solían generar mucho dinero para la economía de Nueva Zelanda.
Antes de que ocurriera el COVID-19, el gasto turístico generó 40.900 millones de dólares neozelandeses (25,7 millones de dólares estadounidenses) para las arcas del país durante los 12 meses hasta marzo de 2020.
Durante el mismo período, el turismo hizo una contribución directa al producto interno bruto (PIB) de Nueva Zelanda de $ 16,4 mil millones, lo que equivale al 5,5%.
Si bien los funcionarios de turismo esperan que el atractivo del paisaje espectacular de Nueva Zelanda pueda atraer a los visitantes, el sector educativo tiene la esperanza de que los estudiantes extranjeros también regresen en cantidades previas a la pandemia.
Los estudiantes internacionales solían generar alrededor de $ 5 mil millones por año, lo que lo convertía en el cuarto mayor productor de exportaciones de Nueva Zelanda, pero esa cifra se desplomó en 2021.
Antes de que ocurriera la pandemia, el Macleans College de Auckland albergaba a unos 300 estudiantes extranjeros.
El director Steven Hargreaves le dijo a Radio New Zealand que deseaba que hubieran aceptado solicitudes hace meses para que los estudiantes pudieran haber comenzado a regresar el lunes.
“Tenemos mucho por hacer si queremos recuperar lo que es tan importante para Nueva Zelanda”, advirtió.