Además de pedir que se incluya a todo el personal escolar en los planes nacionales de vacunación contra el coronavirus, los niños de 12 años o más que padecen afecciones de salud subyacentes también deben ser inmunizados en medio de un aumento en el número de variantes del Delta, dijo el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS). ).
Límites en línea
Destacando el rápido despliegue de lecciones en línea en Serbia cuando comenzó la pandemia el año pasado, la maestra de secundaria de Belgrado, Milena Maric, respaldó el llamado de la ONU para mayores medidas de protección.
“Los estudiantes carecían de continuidad, socialización, trabajo colaborativo, compartir ideas en tiempo real, comunicación sin tecnología”, dijo. “Sé que la única salida a esta situación es si seguimos respetando las medidas para prevenir la transmisión del virus y si vacunamos a todos los educadores”.
En los 53 países que componen la Región de Europa de la OMS, las agencias de la ONU instaron a una mejor ventilación de las aulas, clases más pequeñas cuando sea posible, distanciamiento físico y pruebas COVID-19 regulares de los niños y el personal.
Aprendizaje para la protección y la salud mental
“La pandemia ha causado la interrupción más catastrófica de la educación en la historia. Por lo tanto, es vital que el aprendizaje en el aula continúe ininterrumpidamente en toda la Región de Europa ”, dijo el Dr. Hans Kluge, Director Regional de la OMS para Europa. “Esto es de suma importancia para la educación, la salud mental y las habilidades sociales de los niños, para que las escuelas ayuden a equipar a nuestros niños para que sean miembros felices y productivos de la sociedad”.
La implementación de tales medidas es de importancia clave para la salud mental de los jóvenes y debería “seguir siendo nuestro objetivo principal, para que no les robemos las oportunidades que merecen”, añadió el Dr. Kluge.
Amenaza delta
Aunque un ciclo completo de vacunación COVID-19 reduce significativamente el riesgo de enfermedad grave y muerte, la alta incidencia de la variante Delta en muchos países, incluida la mayoría de los de la Unión Europea, ha hecho que el riesgo de transmisión dentro de las escuelas sea “mucho mayor probablemente ”, advirtieron ambas agencias de la ONU.
Para contrarrestar esto, y otro año de escolaridad interrumpida, es necesario ofrecer a más personas el jab de COVID-19, dijeron.
“La vacunación es nuestra mejor línea de defensa contra el virus”, dijo el Dr. Kluge. “Y para que la pandemia termine, debemos aumentar rápidamente las vacunas de manera justa en todos los países, incluido el apoyo a la producción de vacunas y el intercambio de dosis, para proteger a los más vulnerables, en todas partes. También debemos continuar siguiendo las medidas sociales y de salud pública que sabemos que funcionan, incluidas las pruebas, la secuenciación, el rastreo, el aislamiento y la cuarentena “.
Pandemia ‘no ha terminado’
Haciendo eco de ese mensaje, UNICEF insistió en que todos pueden contribuir a mantener abiertas las escuelas inscribiéndose en la vacuna.
“La pandemia no ha terminado … Los niños y los jóvenes no pueden correr el riesgo de tener otro año de aprendizaje interrumpido. La vacunación y las medidas de protección juntas ayudarán a prevenir el regreso a los días más oscuros de la pandemia cuando las personas tuvieron que soportar el encierro y los niños tuvieron que experimentar interrupciones en el aprendizaje ”, dijo Philippe Cori, Director Regional Adjunto de UNICEF Europa y Asia Central.
Al describir a los niños como “las víctimas silenciosas de la pandemia”, el Sr. Cori señaló que los más marginados se encuentran entre los más afectados por la interrupción del COVID-19, ya que “ya estaban fuera de la escuela o en la escuela, pero no aprendiendo al mismo nivel que sus compañeros ”.
Las escuelas son “mucho más que un edificio”, dijo el alto funcionario de UNICEF. “Es un lugar de aprendizaje, seguridad y juego, en el corazón de nuestras comunidades. Cuando están cerrados, los niños pierden el aprendizaje, están con sus amigos y pueden estar expuestos a la violencia en el hogar. La pandemia empeoró una situación ya inaceptable: debemos asegurarnos de que las escuelas vuelvan a abrir y de que permanezcan abiertas de forma segura “.
Las ocho recomendaciones clave para ayudar a mantener las escuelas abiertas y seguras, respaldadas por la OMS, UNICEF y la UNESCO y desarrolladas por el grupo Asesor Técnico Europeo de la OMS para la escolarización durante el COVID-19:
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Las escuelas estarán entre los últimos lugares en cerrar y las primeras en reabrir.
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Implemente una estrategia de prueba.
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Asegurar medidas efectivas de mitigación de riesgos.
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Proteger el bienestar mental y social de los niños.
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Proteger a los niños más vulnerables y marginados.
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Mejorar el ambiente escolar.
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Involucrar a los niños y adolescentes en la toma de decisiones.
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Implementar una estrategia de vacunación diseñada para mantener a los niños en la escuela.