Una prominente secta hindú atrajo a hombres de casta baja de la India a Estados Unidos y les pagó solo $ 1.20 la hora para construir el templo hindú más grande de Estados Unidos, alega una demanda.
Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) está acusado de explotar a unos 200 dalits en el proyecto de construcción de varios años en Robbinsville, Nueva Jersey.
BAPS, que construye templos hindúes en todo el mundo y está cerca del partido gobernante de India, cometió delitos de trata de personas y leyes salariales, dice la demanda.
Los hombres fueron llevados a Estados Unidos con visas R-1 destinadas a voluntarios religiosos, según la demanda colectiva.
Pero una vez en el país, los hombres dicen que realizaron trabajos intensivos de construcción y albañilería en el BAPS Shri Swaminarayan Mandir, que se inauguró en 2014.
Los seis demandantes, que ahora están de regreso en su hogar en Rajasthan, dicen que se vieron obligados a trabajar más de 87 horas a la semana con solo unos pocos días libres al año.
Recibieron 450 dólares al mes, aproximadamente 1,20 dólares la hora, dice el reclamo.
“Este caso se presenta en busca de reparación por violaciones impactantes de las leyes más básicas aplicables a los trabajadores en este país, incluidas las leyes que prohíben el trabajo forzoso”, dice la demanda.
Los agentes de BAPS confiscaron los pasaportes de los hombres tan pronto como llegaron al aeropuerto JFK de Nueva York, según la demanda.
Luego, los agentes conservaron los pasaportes durante la totalidad del tiempo de los trabajadores en Nueva Jersey para evitar que se fueran, agrega la demanda.
Los trabajadores fueron obligados a vivir en un recinto vallado que fue monitoreado por guardias de seguridad y cámaras.
No se les permitió salir de los terrenos del templo a menos que estuvieran acompañados por representantes de BAPS y se les indicó que no hablaran con los visitantes del templo, dicen.
Los hombres trabajaron en el templo entre 2018 y fines del año pasado. Reclaman daños no especificados.
No se pudo contactar de inmediato a un portavoz de BAPS.
