LONDRES: El gobierno del Reino Unido declaró oficialmente el viernes una sequía en varias partes de Inglaterra, luego de meses de precipitaciones bajas récord y temperaturas sin precedentes en las últimas semanas.
En una reunión del Grupo Nacional de Sequía, la Agencia Ambiental del gobierno dijo que “se había alcanzado el umbral de sequía” en partes del suroeste, sur, centro y este de Inglaterra.
La sequía se declaró oficialmente por última vez en Inglaterra en 2018.
La Agencia de Medio Ambiente publicó el viernes un informe que dice que Inglaterra en su conjunto tuvo su julio más seco desde 1935.
El clima excepcional se produce cuando Francia también está experimentando una sequía récord y luchando contra enormes incendios forestales.
La Met Office, la autoridad meteorológica del Reino Unido, dijo que el período de enero a junio de este año registró la menor cantidad de lluvia en Inglaterra y Gales desde 1976.
Ese verano vio el uso de medidas drásticas como fuentes públicas en las carreteras y racionamiento de agua.
El comunicado del gobierno dijo que el paso al estado de sequía se basó en factores como las precipitaciones, los caudales de los ríos y los niveles de las aguas subterráneas y los embalses y su impacto en el suministro público de agua.
“Instamos a todos a administrar la cantidad de agua que están usando en este período excepcionalmente seco”, dijo el presidente del Grupo Nacional de Sequía, Harvey Bradshaw, según se citó.
La Agencia de Medio Ambiente y las compañías de agua “intensificarán sus acciones para gestionar los impactos” y seguirán adelante con sus planes de sequía publicados, incluidas medidas como la prohibición de mangueras.
Destacó que “los suministros esenciales de agua son seguros”.
‘Calor extremo’
Inglaterra y partes de Gales están severamente resecas y algunas compañías de agua ya han anunciado prohibiciones de mangueras.
El Reino Unido en general tuvo el 56 por ciento de su precipitación promedio para julio. Todos los meses del año, excepto febrero, han sido más secos que el promedio, según la Met Office.
Las imágenes satelitales de julio publicadas por la NASA mostraron áreas marrones secas que se extendían por la mayor parte del sur de Inglaterra y la costa noreste.
La fuente del río Támesis se ha secado, y ahora el río fluye desde un punto varias millas río abajo.
Las reuniones del Grupo Nacional de Sequía son convocadas por la Agencia Ambiental del gobierno, que monitorea los niveles de agua en los ríos y las aguas subterráneas.
El grupo está compuesto por altos funcionarios del gobierno y de las empresas de agua, junto con otros grupos afectados, como los agricultores.
El Met Office emitió el martes una advertencia ámbar sobre el “calor extremo” en partes de Inglaterra y Gales de jueves a domingo, prediciendo posibles impactos en la salud, el transporte y la infraestructura.
Se esperaba que las temperaturas alcanzaran los 30 grados centígrados, alcanzando su punto máximo el viernes y el fin de semana, después de lo cual se pronosticaron lluvias y tormentas eléctricas.
No se esperaba que las temperaturas alcanzaran los niveles récord observados en julio, cuando se registró una temperatura de 40,3 grados Celsius en Lincolnshire, en el noreste de Inglaterra, el 20 de julio, durante una ola de calor sin precedentes.
El Centro Nacional de Información Climática dijo que temperaturas tan altas en el Reino Unido solo fueron posibles debido al cambio climático inducido por el hombre.