Mientras los alemanes se dirigen a las urnas para elegir un nuevo líder después de 16 años de gobierno de la canciller Angela Merkel, la incertidumbre política prevalece en todas partes, ya que hasta ahora no se puede predecir un ganador claro.
Las encuestas de opinión muestran que la carrera por la cancillería se encamina hacia un final fotográfico, con la alianza conservadora CDU-CSU de Merkel en alrededor del 23%, justo detrás de los socialdemócratas de centro izquierda en el 25%, muy dentro del margen de error.
“Ciertamente veremos algunas sorpresas el domingo”, dijo Nico Siegel, director de la empresa de encuestas Infratest Dimap.
A pesar del liderazgo del SPD en las encuestas, “no se puede descartar una victoria de los conservadores”, dijo.
“La carrera por el primer lugar está abierta”.
Alrededor del 40% de los 60,4 millones de votantes elegibles de Alemania han dicho que están indecisos, mientras que la misma proporción ya ha emitido sus votos por correo, incluida la propia Merkel.
La batalla por la cancillería se ha reducido a una contienda entre dos hombres: el ministro de Finanzas y vicecanciller Olaf Scholz, de 63 años, del SPD, y Armin Laschet, de 60, del CDU-CSU.
Pero dado que es probable que ambos partidos no alcancen la mayoría necesaria para gobernar solos, podría haber semanas o incluso meses de tensas negociaciones de coalición.
Después de las últimas elecciones de Alemania en septiembre de 2017, fue en febrero antes de que la CDU-CSU formara una coalición con el SPD.
Ola verde que no fue
Laschet, un centrista afable pero propenso a errores y aliado de Merkel durante mucho tiempo, fue durante algún tiempo el claro favorito para tomar las riendas después de que el veterano canciller abandonara el escenario.
Pero su popularidad comenzó a decaer después de una serie de errores durante el verano, incluido ser captado por la cámara riendo de fondo durante un homenaje a las víctimas de las devastadoras inundaciones en Alemania.
Mientras tanto, Scholz, quien a principios de año había mirado hacia abajo y hacia fuera en la carrera, vio que sus índices de audiencia comenzaban a subir mientras evitaba cometer errores tan vergonzosos.
A menudo descrito como capaz pero aburrido, Scholz se ha posicionado como un par de manos seguras y el verdadero candidato a la continuidad de Merkel, a pesar de provenir de un partido diferente.
Junto con la justicia social, el cambio climático ha sido una de las principales preocupaciones entre los votantes en el período previo a las elecciones.
El Partido Verde disfrutó de un aumento en el apoyo a principios de este año después de nombrar a Annalena Baerbock, de 40 años, como su candidata a canciller, y en un momento incluso tomó brevemente la delantera como el partido más popular.
Pero después de una serie de errores de Baerbock, incluido un escándalo de plagio, los Verdes ahora están muy por detrás de los dos partidos líderes con alrededor del 17 por ciento.
Si bien la cancillería puede estar fuera del alcance del partido, es probable que tenga un papel en el próximo gobierno de Alemania.
Camaradería
Todas las apuestas están cerradas sobre la composición de la próxima coalición, ya que el SPD y los conservadores podrían tratar de improvisar una mayoría gobernante si hay poco para dividir su puntaje.
En vísperas de las elecciones, Scholz expresó su preferencia por una asociación con los Verdes, y pidió a los votantes que le dieran el puntaje necesario para ir con una coalición de dos vías.
Si esos números no cuadran, es posible que también tenga que incorporar al liberal FDP, que no es un compañero de cama natural con el SPD o los Verdes.
Laschet ha señalado que todavía podría tratar de formar una coalición incluso si la CDU-CSU no es lo primero, y muy probablemente pidiendo apoyo al FDP y a los Verdes.
Pero quedar en segundo lugar sería un golpe devastador para el partido, que ha dominado la política alemana desde la Segunda Guerra Mundial y nunca ha ganado menos del 30 por ciento de los votos en las elecciones federales.