DAMASCO: los sirios votaron el domingo para elegir un nuevo parlamento mientras el gobierno de Damasco lidia con sanciones internacionales y una economía en ruinas después de recuperar grandes partes del país devastado por la guerra.
Se abrieron más de 7,400 mesas electorales en partes de Siria controladas por el gobierno, incluyendo, por primera vez, en antiguas fortalezas de la oposición, en la tercera encuesta desde que comenzó la guerra hace nueve años.
Se permitieron varias listas en todo el país, pero sin una oposición real, se espera que el partido Baath del presidente Bashar al-Assad y sus aliados tomen la mayoría de los 250 escaños del parlamento.
El presidente y su esposa Asma emitieron sus votos en la capital, dijo la presidencia, publicando fotos de la pareja elegantemente vestida con máscaras blancas como parte de las medidas para detener la propagación del nuevo coronavirus.
Los voluntarios se pararon frente a las mesas electorales con los programas y las fotos de sus candidatos favoritos, y trataron de atraer a los transeúntes para que vinieran y votaran.
Entre los primeros en emitir su voto en Damasco se encontraba Khaled al-Shaleh, un empleado del gobierno de 50 años.
“Mis demandas hoy son que el parlamento se dé cuenta de qué leyes deben cambiar en interés del ciudadano”, dijo.
“Nuestras demandas antes, durante y después de la guerra siempre han tenido que ver con la economía”.
Hanan Sukriye, de 29 años, dijo que estaba votando por primera vez en su vida. “Si todos nos unimos para elegir candidatos dignos, habrá un impacto”, dijo el empleado del ministerio de finanzas.
Distanciamiento social
Las elecciones se pospusieron dos veces desde abril debido a la pandemia de coronavirus, que ha infectado oficialmente a 496 personas y mató a 25 en áreas controladas por el gobierno.
El personal de la mesa electoral con máscaras tomó la temperatura de las personas que entraban por la puerta y se aseguraron de que se desinfectaran las manos.
“Las encuestas están ocurriendo este año en circunstancias excepcionales de salud, por lo que hemos tomado medidas adecuadas”, dijo Riyad Teriyaqi, mientras verificaba que los votantes en la fila observaban un distanciamiento adecuado.
Los retratos de los contendientes se han exhibido en la capital durante semanas, con los 1,658 candidatos, incluidos varios empresarios prominentes.
Muchos candidatos se están ejecutando en programas que se comprometen a combatir la fuerte inflación y mejorar la infraestructura devastada por el conflicto.
“Los legisladores tendrán que hacer esfuerzos excepcionales para mejorar los servicios”, dijo Umaya, una mujer de 31 años que trabaja en el consultorio de un dentista.
Las encuestas deben cerrar a las 1630 GMT, pero la votación podría extenderse por cinco horas adicionales.
En vísperas de las elecciones, una persona murió y otra resultó herida en una explosión en Damasco, dijo la agencia estatal de titulares.ar" 3169 target="_self">noticias SANA. La causa de la explosión no quedó clara de inmediato.
Millones de sirios que viven en el extranjero, después de huir de una guerra que ha matado a más de 380,000 personas, no son elegibles para votar.
Pero por primera vez, la votación tendrá lugar en el territorio retomado por el gobierno, incluso en la región oriental de Ghouta, en las afueras de Damasco y en el sur de la provincia de Idlib, en el noroeste del país.
Después de una serie de victorias militares respaldadas por el aliado clave Rusia, el gobierno está nuevamente en control de alrededor del 70% del país, dice el monitor de guerra del Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
‘Crisis de hambre sin precedentes’
En las últimas encuestas en 2016, la participación fue del 57%.
La votación de este año se produce cuando Damasco lucha por reparar una economía golpeada por nueve años de guerra, sanciones occidentales y las consecuencias de una crisis financiera en el vecino Líbano.
Los precios de los alimentos en Siria se han disparado en más del 200% en el último año y ahora se ubican en 20 veces sus niveles anteriores a la guerra, según el Programa Mundial de Alimentos.
En un país donde más del 80% de las personas ya viven en la pobreza, la agencia de alimentos de la ONU advirtió que los sirios se enfrentan ahora a una “crisis de hambre sin precedentes”.
Assad marcó una segunda década en el poder este mes, semanas después de que Estados Unidos impusiera nuevas sanciones económicas, incluso a la esposa del presidente.
Se esperan las próximas encuestas presidenciales en 2021, y los candidatos necesitarán la aprobación por escrito de al menos 35 miembros del parlamento.
El ministro de Relaciones Exteriores, Walid al-Muallem, dijo el mes pasado que Assad permanecería en el poder “mientras los sirios quieran que se quede”.