La agencia de salud de la ONU dice que la demanda mundial de atención para las personas con enfermedades mortales seguirá creciendo a medida que las poblaciones envejezcan y aumente la carga de enfermedades no transmisibles. Para 2060, se espera que la necesidad de cuidados paliativos casi se duplique.
Para abordar esta necesidad, la agencia lanzó dos nuevos recursos para ayudar a los países a evaluar el desarrollo de los cuidados paliativos y mejorar la calidad de los servicios.
Recursos
Uno de los recursos es un informe técnico con indicadores que pueden utilizar los países para monitorear la prestación de servicios. El objetivo es crear un consenso global sobre indicadores, proporcionando datos que apoyen la toma de decisiones.
El segundo es un resumen técnico, que incluye enfoques prácticos y recursos para respaldar la política, la estrategia y la práctica. El resumen guía la acción a nivel nacional, distrital y en el punto de atención.
Hasta la fecha, el seguimiento de los servicios de cuidados paliativos se ha realizado con mayor frecuencia mediante la evaluación del consumo de analgésicos opioides. Para la OMS, sin embargo, los opioides son solo un componente.
La agencia cree que los datos compartidos entre países proporcionarán una imagen más clara de las necesidades y desafíos globales, como la inequidad. La medición también ayudará a identificar historias de éxito y mejores prácticas de otros países.
Cada año, se estima que más de 56,8 millones de personas, incluidos 25,7 millones en el último año de vida, necesitan cuidados paliativos. Alrededor del 78% de esas personas viven en países de ingresos bajos y medianos.
Pandemia
Para la OMS, la pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la necesidad de este tipo de atención para aliviar el sufrimiento al final de la vida, como el sufrimiento físico causado por la disnea o el dolor mental.
La pandemia también recordó la necesidad de que todos los profesionales de la salud tengan alguna formación en esta área.
La agencia argumenta que la atención óptima requiere un entorno político de apoyo, comunidades empoderadas, investigación sobre cuidados paliativos, acceso a medicamentos esenciales para cuidados paliativos, sistemas sólidos de educación y formación.
Para la OMS, “los cuidados paliativos son un derecho humano y un imperativo moral de todos los sistemas de salud”.
Los recursos se publicarán antes del Día mundial de cuidados paliativos y hospicio, celebrado el 9 de octubre de 2021.