GINEBRA: Los suizos votaron el domingo para endurecer sus leyes de tabaco notoriamente laxas al prohibir prácticamente toda la publicidad de los productos peligrosos.
Casi el 57% de los votantes y 16 de los 26 cantones de Suiza respaldaron la prohibición casi total de la publicidad del tabaco, según mostraron los resultados finales.
“Estamos muy contentos. La gente entendió que la salud es más importante que los intereses económicos”, dijo Stefanie De Borba, de la Liga Suiza contra el Cáncer. AFP.
Suiza va muy por detrás de la mayoría de las naciones ricas en cuanto a la restricción de la publicidad del tabaco, una situación que se atribuye ampliamente al cabildeo sustancial de algunas de las compañías tabacaleras más grandes del mundo con sede en el país.
Actualmente, la mayor parte de la publicidad del tabaco es legal a nivel nacional, excepto en televisión y radio, y cuando se dirige específicamente a menores de edad.
Algunos cantones suizos han introducido una legislación regional más estricta y una nueva ley nacional está pendiente, pero los activistas que forzaron el tema a votación bajo el sistema de democracia directa de Suiza exigieron reglas mucho más estrictas.
Los opositores a la iniciativa, que incluyen al gobierno y al parlamento suizo, argumentaron que va demasiado lejos.
‘Dictadura’ políticamente correcta
“Hoy estamos hablando de cigarrillos, pero pronto hablaremos de alcohol y carne”, advirtió Philippe Bauer, parlamentario del derechista Partido Liberal, que denunció “esta dictadura de lo políticamente correcto, donde todo tiene que ser regulado”. .
Sus preocupaciones se hacen eco de las expresadas por Philip Morris International (PMI), la compañía tabacalera más grande del mundo que, al igual que British American Tobacco y Japan Tobacco, tiene su sede en Suiza y ha ayudado a financiar la campaña “No”.
“Esta es una pendiente resbaladiza en lo que respecta a la libertad individual”, dijo un portavoz de la sección suiza de PMI. AFP.
Condenó el resultado del domingo e instó al parlamento a mostrar “moderación y mesura” al redactar la decisión como ley.
Jean-Paul Humair, que dirige un centro de prevención de adicciones en Ginebra, elogió la victoria del domingo como “un paso muy importante” en la batalla contra el consumo de tabaco y rechazó rotundamente los argumentos de la industria.
“Esto no es una cuestión de libertad… Es una ilusión de libertad”, dijo. AFPseñalando que el consumo de tabaco crea una dependencia severa.
‘Mata a la mitad de todos los usuarios’
“No hay otro producto de consumo que mate a la mitad de todos los usuarios”.
Los activistas dicen que las leyes de publicidad laxas han obstaculizado los esfuerzos para reducir las tasas de tabaquismo en la nación alpina de 8,6 millones de personas, donde más de una cuarta parte de los adultos consumen productos de tabaco. Hay alrededor de 9.500 muertes relacionadas con el tabaco cada año.
Pascal Diethelm, jefe del grupo de control del tabaco OxyRomandie, dijo AFP que la votación del domingo debería ayudar a conducir a un “cambio de paradigma” para las autoridades federales.
“(Ellos) han estado aceptando durante demasiado tiempo que la política de prevención de la salud se ponga bajo la tutela de las grandes empresas”, dijeron.
La industria tabacalera aporta alrededor de seis mil millones de francos suizos ($6.5 mil millones, 5.7 mil millones de euros) a la economía anualmente, el uno por ciento del producto interno bruto de Suiza, y representa unos 11.500 puestos de trabajo.
Mientras tanto, el ministro de Salud suizo, Alain Berset, enfatizó a los periodistas que podría tomar tiempo para que la casi prohibición entre en vigencia.
“Realmente no parece posible que pueda entrar en vigor este año”, dijo.
Las nuevas restricciones a la publicidad del tabaco posiblemente podrían agregarse a una nueva ley del tabaco que entrará en vigencia el próximo año y que por primera vez establecerá una edad mínima a nivel nacional para la compra de productos de tabaco.
Pruebas en animales
A otros temas en la boleta electoral del domingo no les fue tan bien en las encuestas.
Casi el 80% de los votantes rechazaron un llamado para prohibir todas las pruebas con animales.
Todos los partidos políticos, el parlamento y el gobierno se habían opuesto a la iniciativa, argumentando que iba demasiado lejos y tendría consecuencias nefastas para la investigación médica.
En otra votación con temática animal, los habitantes del cantón del norte de Basilea-Ciudad también rechazaron masivamente un intento de otorgar a los primates no humanos algunos de los mismos derechos fundamentales básicos que sus primos humanos, con casi el 75% en contra.
Más del 55% de los votantes también rechazaron un plan del gobierno nacional para proporcionar financiamiento estatal adicional a las empresas de medios, que han visto evaporarse sus ingresos publicitarios en los últimos años.
Casi el 44% de los votantes suizos elegibles participaron el domingo, lo que no es inusualmente bajo en un país donde se realizan votaciones populares cada pocos meses.