Su mandato entre 1998 y 2006 marcó un período crucial de la posguerra fría para la ONU, dominado por la guerra de Irak y las consecuencias del bombardeo de la sede de la ONU en la capital del país, Bagdad, en 2003.
‘Una pandilla de miembros, un torrente de palabras’
“Recuerdo vívidamente la llegada de Edward: un revoltijo de miembros desgarbados, una maraña de cabello rebelde y, sobre todo, un torrente de palabras”, recordó Richard Amdur, ahora director de redacción de discursos en la ONU. “Formaba parte de un equipo de mentes animadas que rodean al Secretario General, con licencia para pensar y experimentar en un momento en que, aún en los primeros años del período posterior a la Guerra Fría, el futuro de las Naciones Unidas se estaba escribiendo de nuevo y todavía estaba lleno de esperanza . “
“Era cálido, divertido, incisivo y leal. Abrazó a las Naciones Unidas, se enfrentó a los parlantes de la televisión para defendernos y se dedicó por completo a Kofi. Que su voz sea silenciada ahora es una pérdida terrible, pero sus palabras establecieron un estándar entonces y perdurarán por mucho tiempo “.
En la sesión informativa diaria del lunes para los corresponsales de la ONU en Nueva York, Stéphane Dujarric, el portavoz de la ONU, describió al Sr. Mortimer como un “asesor de confianza del Secretario General y ardiente defensor de las Naciones Unidas que dejó huella en muchos de los temas del Sr. Logros e iniciativas emblemáticos de Annan “.
“Como colegas, tuvimos la suerte de trabajar junto a alguien que tenía una mente brillante, una habilidad para las palabras y un sentido del humor listo, y que siempre fue amable y cordial”.
‘Un privilegio y un honor’
Jaya Dayal, Jefa de Gabinete del Departamento de Comunicaciones Globales de la ONU, trabajó en estrecha colaboración con el Sr. Mortimer como su Asistente Especial entre 2002 y 2006. Describió el período como un “privilegio”, y agregó que “Edward nos mostró cómo en Nuestro trabajo, así como en nuestra vida diaria, podemos respetar la dignidad de cada ser humano en un mundo dolorosamente imperfecto. Nuestro trabajo en conjunto se vio aligerado por su gran alegría y la generosidad que mostró con cada uno de nosotros, y eso nos hizo sentir especial en nuestra misión “.
Mortimer, ex periodista de los periódicos Times y Financial Times, y autor de prestigiosos libros sobre el islam y el partido comunista francés, se unió al personal superior de Annan principalmente por curiosidad, como explicó en una publicación de 2014. entrevista con UN News.
Nuevo mirador
“Quería ver cómo era el mundo desde este punto de vista particular. Obviamente, estaba muy contento de que me ofrecieran el trabajo, pero sentí que deberían aceptarme tal como me encuentran. Dije lo que pensaba, particularmente en reuniones internas. Y creo que, en términos generales, se agradeció su utilidad ”.
Viniendo de una formación relativamente académica, y con un enfoque en el periodismo impreso, algunos dudaban que el Sr. Mortimer fuera la persona adecuada para escribir para la voz del exjefe de la ONU, pero rápidamente se adaptó: “Tuve que simplificar mi estilo y Reducirlo un poco: las oraciones largas con cláusulas subordinadas no funcionan bien en los discursos. Creo que uno de [Kofi Annan’s] virtudes, es que le gusta expresar las cosas de una manera razonablemente sencilla. Por lo tanto, era importante escribir oraciones cortas y no demasiadas palabras largas “.
‘El mundo necesita encontrar a la mejor persona para hacer ese trabajo’
En su entrevista de 2014 con ONU News, el Sr. Mortimer criticó el proceso mediante el cual se selecciona al Secretario General y pidió que se introdujera un método más transparente e inclusivo.
“Creo que hay algo que todos pueden hacer aquí para cambiar este proceso y asegurarnos de que realmente busquemos a la mejor persona, sea cual sea su género, cualquiera que sea su nacionalidad, que hará el mejor trabajo por el mundo. Este es un trabajo único y es una enorme responsabilidad. Y el mundo necesita encontrar a la mejor persona para hacer ese trabajo “.
“Creo que hay mucho que decir, en lugar de tener un mandato renovable de cinco años, un mandato no renovable de siete años para que el Secretario General pueda seguir adelante con el trabajo sin la sospecha constante de que se está ganando el favor. con las grandes potencias para intentar asegurar su reelección ”.
Después de dejar la ONU, el Sr. Mortimer se unió al Seminario Global de Salzburgo, una organización independiente sin fines de lucro con sede en la ciudad austriaca, como vicepresidente senior y director de programas. También fue el autor principal de un informe del Consejo de Europa sobre la integración de las comunidades de inmigrantes en Europa y América del Norte.
Deja atrás a su esposa, Elizabeth, cuatro hijos y siete nietos.
Entrevista de ONU Noticias con Edward Mortimer (2 de diciembre de 2014)