ESTOCOLMO: Tres académicos con sede en Estados Unidos ganaron el lunes el Premio Nobel de Economía por sus investigaciones sobre el mercado laboral utilizando “experimentos naturales”, o estudios observacionales, que han revolucionado la investigación empírica en el campo, dijo el jurado.
El canadiense-estadounidense David Card, el israelí-estadounidense Joshua Angrist y el holandés-estadounidense Guido Imbens compartieron el premio por brindar “nuevos conocimientos sobre el mercado laboral” y mostrar “qué conclusiones sobre causa y efecto se pueden extraer de experimentos naturales”, el comité del Nobel dijo en un comunicado.
El Premio de Economía concluyó una temporada Nobel 2021 dominada por hombres en la que un total de 12 hombres ganaron premios y solo una mujer.
Card ganó la mitad del premio de 10 millones de coronas (1,1 millones de dólares, un millón de euros) por un trabajo centrado en los efectos del salario mínimo, la inmigración y la educación en el mercado laboral.
El profesor de la Universidad de California en Berkeley, nacido en Canadá, fue tomado por sorpresa por el asentimiento.
“No creo que hubiera sido una probabilidad muy alta”, dijo a la Fundación Nobel, explicando que estaba hablando con ellos en pijama.
En los experimentos naturales, los investigadores estudian el resultado de eventos fortuitos o cambios de política en grupos de personas, a diferencia de otros experimentos en los que los científicos tienen control sobre sus sujetos.
Los estudios de Card de principios de la década de 1990, en los que evaluó los efectos de un aumento del salario mínimo en Nueva Jersey, mostraron, por ejemplo, que aumentar el salario mínimo no conduce necesariamente a menos puestos de trabajo.
Concentrándose en los trabajadores de la comida rápida, Card utilizó el este de Pensilvania, que tiene un mercado laboral similar, como grupo de control.
Card también utilizó otros experimentos naturales, como la repentina afluencia de 125.000 cubanos a Estados Unidos en 1980, para estudiar el impacto de la inmigración y la educación.
“Ahora sabemos que los ingresos de las personas que nacieron en un país pueden beneficiarse de una nueva inmigración, mientras que las personas que inmigraron en un momento anterior corren el riesgo de verse afectadas negativamente. También nos hemos dado cuenta de que los recursos en las escuelas son mucho más importantes para el futuro de los estudiantes éxito en el mercado laboral de lo que se pensaba anteriormente “, dijo el comité del Nobel.
Sin embargo, los datos de un experimento natural son difíciles de interpretar.
Por su trabajo ayudando a resolver ese problema metodológico, la otra mitad del premio fue para Angrist, de 61 años, profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), e Imbens, profesor de 58 años de Stanford.
En una investigación que llevaron a cabo a mediados de la década de 1990, demostraron cómo “se pueden sacar conclusiones precisas sobre causa y efecto” y, específicamente, qué conclusiones se pueden sacar.
Revolucionando el trabajo
El marco que desarrollaron ha sido ampliamente adoptado por investigadores que trabajan con datos de observación.
“Al aclarar los supuestos necesarios para establecer una relación causal, su marco también ha aumentado la transparencia – y por lo tanto la credibilidad – de la investigación empírica”, dijo el comité.
“Me sorprendió absolutamente recibir una llamada telefónica”, dijo Imbens a los periodistas durante una entrevista telefónica después del anuncio.
“Josh Angrist fue en realidad el padrino de mi boda, así que es un buen amigo, tanto profesional como personalmente, y estoy encantado de compartir el premio con él y David”, agregó.
El primer ministro holandés, Mark Rutte, felicitó al economista nacido en Eindhoven.
“Un logro mundial con un toque holandés. ¡Felicitaciones!”, Dijo Rutte en un tweet.
Los tres galardonados “han revolucionado el trabajo empírico en economía. Han demostrado que de hecho es posible responder preguntas importantes, incluso cuando no es posible realizar experimentos aleatorios”, dijo a la prensa Eva Mork, miembro del Comité Nobel.
‘Falso Nobel’
El año pasado, el honor fue para los economistas estadounidenses Paul Milgrom y Robert Wilson por su trabajo en las teorías de las subastas y por inventar nuevos formatos de subastas.
El Premio de Economía es el único Nobel que no se encuentra entre los cinco premios originales establecidos por el testamento de Alfred Nobel, quien murió en 1896.
En cambio, fue creado a través de una donación del banco central sueco en 1968, por lo que los detractores lo han apodado “un falso Nobel”.
Al igual que este año, el Premio de Economía generalmente ha estado dominado por hombres. Solo se ha otorgado a dos mujeres desde que se abrió por primera vez en 1969: Elinor Ostrom en 2009 y Esther Duflo en 2019.
La única mujer que ganó un Premio Nobel este año es la periodista de investigación Maria Ressa de Filipinas, quien compartió el Premio de la Paz con Dmitry Muratov de Rusia por su trabajo en la promoción de la libertad de expresión en un momento en que la libertad de prensa está cada vez más amenazada.