La revisión científica analiza 15 plagas de plantas que se han propagado o pueden propagarse debido al cambio climático. Los riesgos están aumentando, advierten los autores, con un único invierno inusualmente cálido capaz de proporcionar condiciones adecuadas para las infestaciones de insectos.
“Los hallazgos clave de esta revisión deberían alertarnos a todos sobre cómo el cambio climático puede afectar la forma en que las plagas infecciosas, distribuidas y severas pueden volverse en todo el mundo”, dijo Qu Dongyu, Director General de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). hablando en el lanzamiento.
“La revisión muestra claramente que el impacto del cambio climático es uno de los mayores desafíos que enfrenta la comunidad de sanidad vegetal”, agregó.
Miles de millones perdidos anualmente
El estudio fue preparado por la profesora Maria Lodovica de la Universidad de Turín en Italia, junto con 10 coautores de todo el mundo, bajo los auspicios de la Secretaría de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria, que alberga la FAO.
Alrededor del 40 por ciento de la producción mundial de cultivos se pierde actualmente a causa de las plagas, dijo la agencia de la ONU, y las enfermedades de las plantas roban a la economía mundial más de 220 mil millones de dólares anuales. Las plagas invasoras cuestan a los países al menos $ 70 mil millones y también son uno de los principales impulsores de la pérdida de biodiversidad.
Especies como el gusano cogollero, que se alimenta de cultivos que incluyen maíz, sorgo y mijo, ya se han propagado debido al clima más cálido. Se espera que otras, como las langostas del desierto, que son las plagas migratorias más destructivas del mundo, cambien sus rutas migratorias y distribución geográfica.
Movimientos como estos amenazan la seguridad alimentaria en su conjunto, según el informe, y los pequeños agricultores, así como las personas en países donde la seguridad alimentaria es un problema, se encuentran entre los que están especialmente en riesgo.
Preservando la sanidad vegetal
El informe se encuentra entre las iniciativas clave del Año Internacional de la Sanidad Vegetal, que concluye este mes.
“Preservar la sanidad vegetal es fundamental para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible”, dijo el Sr. Qu, Director General de la FAO. “Mantener la sanidad vegetal es una parte integral de nuestro trabajo hacia sistemas agroalimentarios más eficientes, inclusivos, resilientes y sostenibles”.
Los autores han esbozado varias recomendaciones para mitigar el impacto del cambio climático, comenzando por intensificar la cooperación internacional, ya que la gestión eficaz de las plagas de las plantas en un país afecta el éxito en otros.
Dado que la mitad de todas las enfermedades vegetales emergentes se propagan a través de los viajes y el comercio, también son fundamentales las medidas mejoradas para limitar la transmisión y los ajustes a las políticas de protección vegetal.
También destacaron la necesidad de más investigación y más inversiones para fortalecer los sistemas y estructuras nacionales relacionados con la sanidad vegetal.