Está previsto que unos 300 migrantes partan hacia Addis Abeba esta semana en dos vuelos de Retorno Humanitario Voluntario (VHR) gestionados por la OIM que salen de la ciudad portuaria de Adén, en el sur, donde tiene su sede el Gobierno reconocido internacionalmente.
El objetivo es operar dos vuelos semanales hasta fin de año y expandirse a otros lugares como Ma’rib, donde persisten los combates entre las fuerzas gubernamentales y el movimiento Ansar Allah, también conocido como los hutíes.
“Desde el comienzo de la pandemia, los migrantes en Yemen han sido empujados aún más hacia las sombras”, dijo John McCue, Jefe Adjunto de Misión de la OIM Yemen.
El país se ha dividido entre las fuerzas gubernamentales, respaldadas por una coalición militar liderada por Arabia Saudita, y los hutíes, que controlan la mayor parte del norte, desde 2015.
Un ‘salvavidas crucial’
Más de 670 migrantes han regresado voluntariamente en lo que va del año, pero la OIM necesitará $ 3 millones de la comunidad internacional y el apoyo continuo de las autoridades yemeníes y etíopes para facilitar los vuelos.
“Hacemos un llamado a los donantes para que hagan contribuciones más significativas a este salvavidas crucial que brinda a miles de migrantes varados su única oportunidad de escapar de una situación peligrosa y regresar a casa”, dijo McCue.
La OIM estima que unos 32.000 migrantes están varados en condiciones extremas en Yemen debido a las restricciones de movimiento de COVID-19, lo que les impide viajar a Arabia Saudita.
Las restricciones también han tenido un efecto dominó en las redes de tráfico, ya que esta ruta ya no es tan lucrativa como en el pasado, lo que significa que los grupos están adoptando formas alternativas de explotar a los migrantes para compensar sus pérdidas financieras.
Golpeado, detenido, explotado
Algunos migrantes se ven obligados a trabajar en granjas para pagar sus deudas, mientras que otros están expuestos a la violencia de género y al secuestro para pedir rescate. La mayoría carece de acceso a agua, alimentos, saneamiento y atención médica.
Muchos migrantes están cada vez más desesperados por regresar a casa. La OIM informó que desde mayo de 2020, unas 18.200 personas han arriesgado sus vidas tomando la peligrosa ruta marítima hacia Djibouti o Somalia. Decenas de personas se han ahogado cuando volcaron embarcaciones abarrotadas.
“Me han golpeado, detenido y explotado en Yemen”, dijo a la OIM una mujer etíope de 24 años que finalmente viajó a casa la semana pasada.
“La mayoría de las noches pasaba hambre. Después de todo lo que me pasó, estoy feliz de volver a mi casa ya mi familia ”.
De los migrantes que han tomado vuelos de VHR este año, 20 eran menores de 18 años. Los menores no acompañados representan más del 10 por ciento de los recién llegados a Yemen. La OIM dijo que el llamado Corredor Oriental, que comprende Djibouti, Somalia, Etiopía y Yemen, tiene una de las proporciones más altas de niños que utilizan una ruta de migración irregular.
De vuelta a casa
Además de organizar los vuelos a Etiopía, la OIM también ofrece otro tipo de apoyo a los migrantes antes de que salgan de Yemen, incluido el asesoramiento y la ayuda para obtener los documentos de viaje. La OIM también se relaciona con las autoridades de ambos países para garantizar un tránsito y un tránsito seguros.
Cuando regresan a casa, los migrantes son alojados temporalmente en el centro de tránsito de la OIM en Etiopía, donde se les proporciona alimentos, artículos no alimentarios esenciales, servicios de asesoramiento y un subsidio de transporte a su destino final. La agencia de la ONU también organiza la atención médica y psicológica, así como la búsqueda de familiares y la reunificación de los niños migrantes no acompañados.
“Facilitar el retorno voluntario seguro de los migrantes de Yemen sigue siendo un programa extremadamente crítico y debe ir acompañado de soluciones duraderas a la migración irregular”, dijo Malambo Moonga, Jefe de la Unidad de Gestión de la Migración de la OIM en Etiopía.
“Seguimos pidiendo inversiones en la reintegración sostenible de los repatriados y el fomento de la resiliencia en las comunidades etíopes con altas tasas de migración irregular”.