Hay películas que envejecen mal y otras que siguen siendo relevantes más de dos décadas después de su estreno. psicópata americano (American Psycho), de Mary Harron, es un ejemplo de ello. Sin embargo, no todo fue fácil: la producción fue problemática y el estudio tenía dudas sobre el elenco, los niveles de violencia y hasta el director.
Historia sobre la creación de un clásico de culto.
psicópata americano Es una adaptación de la novela homónima del escritor Bret Easton Ellis. Cuando salió a la luz en 1991, el libro conmocionó al mundo literario, especialmente por su contenido gráfico y sus extensas descripciones del sexo, el asesinato y la masculinidad tóxica. El libro fue considerado tan inquietante que en algunos países, como Australia, sólo se puede comprar envuelto. Muchos consideraron el trabajo “irrealizable”.
Sin embargo, en 1992 el productor Edward R. Pressman compró los derechos cinematográficos de la novela. Inicialmente, Stuart Gordon fue el director elegido para la película y Johnny Depp fue el actor que interpretaría el papel de Patrick Bateman. Pero la relación con Gordon fracasó y David Cronenberg fue contratado como director, con Ellis como guionista.
Cronenberg tenía ciertas exigencias para el guión: no debía contener ningún material de restaurante o club nocturno de la novela, que constituye una gran parte de la narrativa. Ellis no estuvo de acuerdo y abandonó el proyecto, siendo sustituido por el guionista Norman Snider.
En 1996, después de que Cronenberg y Snider abandonaran el proyecto alegando diferencias creativas, el estudio recurrió a la directora canadiense Mary Harron. Ella, junto con su compañera de guión Guinevere Turner, se hicieron cargo de la película.
Harron había obtenido elogios de la crítica por el reciente estreno de su debut como directora, Le disparé a Andy Warhol (1996) y, identificándose como directora de cine feminista, parecía la elección más interesante para una película tan controvertida. Harron se sintió atraída por el proyecto porque creía que la novela había sido mal interpretada y que mucha gente había pasado por alto la sátira y la comedia negra de su contenido, y luego afirmó: “Sentí que [la novela] La habían tratado muy injustamente. Esperaba que hubiera una manera de hacerlo donde todas las cosas buenas de ella pudieran quedar más claras. Por ejemplo, las muchas cosas hilarantes que hay.”
Fueron Harron y Turner quienes contrataron a Christian Bale, Willem Dafoe y Jared Leto, y aunque la productora Lionsgate parecía bastante satisfecha con Dafoe y Leto, tuvo problemas con Bale. La compañía quería a Edward Norton o Leonardo DiCaprio para el papel principal.
Pero la directora se mantuvo firme y amenazó con abandonar el proyecto si Bale era reemplazado por el rompecorazones adolescente DiCaprio, cuya reputación, en su opinión, sólo distraería al espectador.
Para adentrarse en la mentalidad del demente Bateman, Bale vio vídeos de Tom Cruise siendo entrevistado por David Letterman en los que, según el actor, Cruise mostraba “una intensa simpatía sin nada detrás de los ojos”.
Psicópata americano Se estrenó en 2000 en Sundance e inmediatamente polarizó a crítica y público. Al verla, el crítico de cine Roger Ebert escribió que era “la película más odiada del festival”, pero incluso él más tarde le daría el visto bueno en su reseña. Al final, la película recaudó 34 millones de dólares en taquilla (más de cuatro veces su presupuesto) y ha permeado la cultura popular.
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