Hong Kong pospone elecciones sobre virus a medida que se intensifica la represión de China
HONG KONG: Los partidarios de la democracia de Hong Kong recibieron un duro golpe el viernes cuando las autoridades pospusieron las elecciones locales debido al coronavirus, lo que culminó un mes devastador de descalificaciones políticas, arrestos por publicaciones en redes sociales y activistas que huían al extranjero.
El campo de la democracia de la ciudad ha sufrido un ataque sostenido desde que Beijing impuso una ley de seguridad nacional en la ciudad el mes pasado, una medida que los líderes de China describieron como una “espada” que cuelga sobre la cabeza de sus críticos.
Las semanas siguientes transformaron radicalmente una ciudad acostumbrada a decir lo que pensaban y supuestamente garantizaron ciertas libertades y autonomía en un acuerdo de “Un país, dos sistemas” acordado antes de su entrega de 1997 desde Gran Bretaña.
El viernes por la noche, la directora ejecutiva Carrie Lam, nombrada a favor de Beijing, anunció que las elecciones de septiembre para la legislatura de la ciudad tendrían que retrasarse.
Describió el anuncio como la “decisión más difícil” que ha tomado desde que comenzó la pandemia y que Beijing apoyó la medida.
La decisión enfurecerá a los partidarios de la democracia que advirtieron en contra de cualquier movimiento para retrasar las encuestas, acusando a las autoridades de usar la pandemia para evitar una paliza en las urnas.
También ocurrió un día después de que una docena de destacados activistas de la democracia no pudieran presentarse a las elecciones porque sus opiniones políticas se consideraban inaceptables.
“Nuestra resistencia continuará y esperamos que el mundo pueda apoyarnos en la próxima batalla cuesta arriba”, dijo Joshua Wong, una de las figuras de democracia más reconocidas de la ciudad, a los periodistas el viernes antes de que se pospusieran las elecciones.
Wong fue uno de los descalificados, junto con otros jóvenes activistas de fuego y algunos activistas más viejos y más moderados de la democracia.
“Más allá de cualquier duda (esta) es la era del escándalo electoral más escandalosa en la historia de Hong Kong”, dijo el joven de 23 años, vestido con una camiseta que decía “No pueden matarnos a todos”.
Opiniones políticas prohibidas
Hong Kong no es una democracia: su líder es elegido por los comités pro Beijing.
Pero la mitad de los 70 escaños de su legislatura son elegidos directamente, ofreciendo a los 7,5 millones de residentes de la ciudad una rara oportunidad de que se escuche su voz en las urnas.
Planeando capitalizar las enormes y a menudo violentas protestas contra Beijing, los activistas de la democracia esperaban ganar su primera mayoría en septiembre.
Pero los funcionarios han comenzado a depurar las listas de candidatos en las boletas.
Los ejemplos dados por las autoridades de opiniones políticas inaceptables han incluido criticar una nueva ley de seguridad impuesta por Beijing, hacer campaña para ganar una mayoría que bloquee la legislación y negarse a reconocer la soberanía de China.
Más temprano en el día, una coalición de partidos democráticos advirtió que cualquier intento de retrasar las elecciones anunciaría “el colapso completo de nuestro sistema constitucional”.
Alrededor de la mitad de los 3,100 casos de COVID-19 de Hong Kong se han detectado en el último mes y las autoridades temen que los hospitales estén a punto de verse abrumados.
Según el Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral, al menos 68 elecciones en todo el mundo se han pospuesto debido al virus, mientras que 49 continuaron.
Nueva ley de seguridad
Hong Kong atraviesa su período más políticamente turbulento desde su regreso al dominio chino, y el año pasado siete meses consecutivos de protestas prodemocráticas barrieron la ciudad.
La pandemia y los arrestos masivos han ayudado a estrangular el movimiento, pero la ira hacia Pekín aún arde.
En respuesta, China impuso su ley de seguridad el 30 de junio, evitando la legislatura y manteniendo el contenido de la ley en secreto hasta que se promulgó.
Beijing dijo que la ley restablecería la estabilidad y no afectaría las libertades políticas.
Se dirige a cuatro tipos de delitos: subversión, secesión, terrorismo y confabulación con fuerzas extranjeras, con hasta cadena perpetua. Pero la ley ampliamente redactada prohibió instantáneamente ciertos puntos de vista políticos, como promover la independencia o una mayor autonomía para Hong Kong.
Una disposición prohíbe “incitar al odio” hacia el gobierno.
Los críticos, incluidas muchas naciones occidentales, dicen que ha demolido el modelo “Un país, dos sistemas”.
Desde su entrada en vigor, algunos partidos políticos se han disuelto, mientras que al menos tres destacados críticos de Beijing han huido al extranjero.
Las bibliotecas y las escuelas han retirado libros que se considera que infringen la nueva ley.
Hasta el momento se han realizado al menos 15 arrestos.
El miércoles, cuatro estudiantes fueron arrestados bajo la nueva ley por “incitar a la secesión” a través de publicaciones en las redes sociales. Otros han sido arrestados por gritar a favor de la independencia y otros eslóganes de protesta, o por poseer objetos estampados con ellos. Todos fueron rescatados el viernes.
Un hombre que presuntamente condujo su motocicleta contra un grupo de policías mientras enarbolaba una bandera de independencia fue el primero en ser acusado por ley, por delitos de terrorismo y secesión.
