El director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos (PMA), David Beasley, explicó que había conocido a mujeres y niños que habían “caminado durante horas” para llegar a los puntos de distribución de alimentos.
“Estos eran los que estaban lo suficientemente sanos como para hacerlo”, agregó.
Factor de cambio climático
El sur de Madagascar está experimentando su peor sequía en cuatro décadas con más de 1,14 millones de personas en situación de inseguridad alimentaria, dijo el máximo funcionario de la ONU en un comunicado, desde un centro de nutrición en la región.
De ellos, se estima que 14.000 personas ya se encuentran en condiciones catastróficas, conocidas como IPC Fase 5, que se duplicará en octubre.
“Ha habido sequías consecutivas en Madagascar que han llevado a las comunidades al borde de la inanición”, explicó.
Al llamar la atención sobre las familias que sufren y las personas que mueren de hambre severa, explicó que “esto no se debe a una guerra o un conflicto, esto se debe al cambio climático”.
Si bien esta zona del mundo no ha contribuido en nada al cambio climático, están “pagando el precio más alto”, añadió.
Barrido
La gravedad de la situación ha obligado a miles de personas a abandonar sus hogares en busca de comida, mientras que los que quedan apenas se las arreglan, sobreviviendo con medidas como la búsqueda de alimentos silvestres, según el PMA.
“Las familias llevan meses viviendo de frutos rojos crudos de cactus, hojas silvestres y langostas”, dijo el funcionario de la ONU.
Además, la ubicación remota de muchas comunidades, junto con las carreteras en mal estado, ha permitido que pocos trabajadores humanitarios accedan a la zona.
“No podemos dar la espalda a las personas que viven aquí mientras la sequía amenaza a miles de vidas inocentes”, subrayó.
Más vulnerable
El PMA dijo que el nivel de desnutrición aguda global (GAM) en niños menores de cinco años en Madagascar casi se ha duplicado en los últimos cuatro meses, a un alarmante 16,5%.
Y el distrito de Ambovombe se encuentra entre los más afectados, donde las tasas de GAM del 27% indican un escenario potencialmente mortal para muchos niños.
“Esto es suficiente para hacer llorar incluso al humanitario más empedernido”, dijo el Sr. Beasley.
Reteniendo la marea
Desde finales del año pasado, el PMA ha estado trabajando en estrecha colaboración con el gobierno malgache y otros socios para abordar el hambre grave.
Sin embargo, a medida que la crisis se profundiza, esos esfuerzos deben intensificarse.
La semana pasada, el jefe del PMA se reunió con el primer ministro Christian Ntsay y altos funcionarios para identificar soluciones inmediatas y a largo plazo a esta crisis.
Para ayudar a evitar que una tragedia evitable se desarrolle ante nuestros ojos, dijo el PMA, la agencia necesita $ 78,6 millones de dólares para proporcionar alimentos que salvan vidas para la próxima temporada de escasez.
“Ahora es el momento de ponerse de pie, actuar y seguir apoyando al gobierno malgache para contener la marea del cambio climático y salvar vidas”, instó el Sr. Beasley.