Los ataques simultáneos a Boga y Tchabi, ubicados en la provincia de Ituri, han sido devastadores para los niños, dijo la agencia, ya que muchos han sido testigos de actos brutales cometidos por asaltantes con machetes y armas pesadas.
Una huérfana de 12 años llamada Grace se encuentra entre ellos.
La súplica de un niño
Grace llegó sin compañía a un campamento en la capital provincial, Bunia, a principios de junio, después de que la separaran de su abuela durante el ataque a su ciudad natal, Boga.
“Estaba viendo la televisión en nuestra casa en medio de la noche cuando los hombres armados atacaron a las cuatro de la mañana”, recordó. “Estaban disparando balas por todas partes y todos tomaron diferentes caminos para huir. Mientras huía, vi a una madre a la que le habían cortado la cabeza ”.
Grace logró encontrar un vehículo que llevaba a personas desplazadas de Boga a Bunia, un viaje de más de 100 km. UNICEF y sus aliados están tratando de reunirla con su abuela.
Mientras tanto, Grace está siendo atendida por una madre adoptiva en un refugio abarrotado en uno de los dos campamentos principales de Bunia que albergan a más de 20.000 personas desplazadas.
“Le pido al mundo que no ignore la espantosa violencia que está sucediendo aquí”, dijo. “Debemos hacer todo lo posible para deshacernos de las personas que matan a civiles inocentes”.
Familias enteras asesinadas
Ataques similares como los de Boga y Tchabi han desarraigado comunidades enteras, dijo UNICEF, con informes de familias enteras, incluidos niños, asesinados a tiros. Se han saqueado centros de salud y escuelas y se han incendiado pueblos enteros.
Alrededor del 90 por ciento de la población huyó de la zona de Boga a raíz de los dos ataques, y la gente buscó refugio al norte, sur y este de la ciudad.
“Se estima que unas 30.000 personas han huido de sus hogares en los recientes desplazamientos, incluidas más de 9.500 en Bunia”, dijo el Dr. Ibrahim Cisse, Director de Campo de UNICEF en Bunia.
La mayoría de los desplazados se quedan con amigos y parientes en la comunidad de acogida, no en campamentos, y las necesidades son grandes, en particular de alimentos, artículos domésticos básicos y otros artículos no alimentarios.
Apoyo a personas desplazadas
UNICEF está trabajando con socios humanitarios para distribuir miles de artículos de primera necesidad para el hogar y kits sanitarios y de higiene, además de proporcionar lonas impermeables a más de 4.000 hogares.
El Dr. Cisse dijo que era poco probable que las personas pudieran regresar a sus hogares a pesar de las operaciones militares para eliminar los grupos armados en el área de Boga.
UNICEF ha pedido urgentemente recursos para apoyar a los desplazados, en su mayoría niños y mujeres, que han sufrido graves violaciones de derechos, incluida la violación.
Las principales prioridades incluyen trabajar para reunir a los niños separados de sus familias o reclutados en grupos armados, así como proporcionar acceso a atención médica, nutrición, agua potable, educación y otras necesidades básicas.
En un informe publicado a principios de este año, UNICEF pidió el fin del conflicto en el este de la República Democrática del Congo, que ha generado una de las peores crisis humanitarias del mundo.
Aproximadamente 1,6 millones de personas fueron expulsadas de sus hogares solo en los primeros seis meses de 2020.
En total, 5,2 millones de congoleños están desplazados, más que en cualquier otro país, excepto Siria.