SEÚL: Corea del Norte disparó más de 10 misiles el miércoles, incluido uno que cayó cerca de las aguas de Corea del Sur en lo que el presidente Yoon Suk-yeol dijo que era “efectivamente un invasión territorial“.
Uno de corto alcance misil balístico cruzó la Línea del Límite Norte, la frontera marítima de facto entre los dos países, lo que provocó una rara advertencia para los residentes de la isla de Ulleungdo de buscar refugio en búnkeres.
El ejército dijo que era la “primera vez desde que la península se dividió” al final de las hostilidades de la Guerra de Corea en 1953 que un misil norcoreano había aterrizado tan cerca de las aguas territoriales del Sur.
“El presidente Yoon señaló hoy que la provocación de Corea del Norte es una invasión territorial efectiva por un misil que cruzó la Línea Límite Norte por primera vez desde la división”, dijo su oficina en un comunicado.
El misil más cercano a Corea del Sur aterrizó en aguas a solo 57 kilómetros (35 millas) al este del continente, dijo el ejército.
El ejército emitió un comunicado que describe el lanzamiento cerca de las aguas territoriales del Sur como “muy raro e intolerable”.
“Nuestro ejército prometió responder con firmeza a esta (provocación)”, agregó.
Poco después, el ejército de Corea del Sur dijo que había disparado tres misiles aire-tierra en el mismo lugar de la frontera marítima donde había aterrizado el de Corea del Norte.
Se emitió una advertencia de ataque aéreo para Ulleungdo después del lanzamiento del misil norcoreano. La alerta se mostró en la televisión nacional y dijo a los residentes que “evacúen al refugio subterráneo más cercano”.
El Estado Mayor Conjunto del ejército de Corea del Sur dijo inicialmente que detectó el lanzamiento de tres misiles balísticos de corto alcance.
Pero luego anunció que Corea del Norte había disparado más de 10 misiles “de varios tipos hoy hacia el este y el oeste”.
Yoon Suk-yeol convocó una reunión del Consejo de Seguridad Nacional sobre los lanzamientos y ordenó “medidas rápidas y severas para que las provocaciones de Corea del Norte paguen un precio claro”.
Japón también confirmó los lanzamientos de misiles de Corea del Norte, y el primer ministro Fumio Kishida dijo a los periodistas que planeaba convocar una “reunión de seguridad nacional lo antes posible”.
Corea del Sur cerró algunas rutas aéreas sobre el Mar del Este, también conocido como el Mar de Japón, y aconsejó a las aerolíneas locales que se desvíen para “garantizar la seguridad de los pasajeros en las rutas a Estados Unidos y Japón”.
Tormenta vigilante
El último lanzamiento de prueba de Pyongyang se produjo cuando Seúl y Washington realizaron sus ejercicios aéreos conjuntos más grandes de la historia, denominados “Tormenta vigilante”, que involucran a cientos de aviones de combate de ambos lados.
Pak Jong Chon, un funcionario norcoreano de alto rango, dijo que los simulacros fueron agresivos y provocativos, según un informe publicado el miércoles en los medios estatales.
Pak dijo que el nombre de los ejercicios se remonta a la Operación Tormenta del Desierto, el asalto militar liderado por Estados Unidos contra Irak en 1990-1991 después de que invadiera Kuwait.
“Si Estados Unidos y Corea del Sur intentan usar las fuerzas armadas contra la (República Popular Democrática de Corea) sin ningún temor, los medios especiales de las fuerzas armadas de la RPDC llevarán a cabo su misión estratégica sin demora”, dijo.
“Estados Unidos y Corea del Sur tendrán que… pagar el precio más horrible de la historia”.
Cerca de Corea del Sur
Los lanzamientos de misiles de Corea del Norte el miércoles parecían ser “la manifestación armada más agresiva y amenazante contra el Sur desde 2010”, dijo Cheong Seong-chang, investigador del Instituto Sejong. AFP.
“Ahora es una situación peligrosa e inestable que podría conducir a un conflicto armado”, agregó.
En marzo de 2010, un submarino norcoreano torpedeó el buque de guerra surcoreano Cheonan, matando a 46 marineros, incluidos 16 que estaban en su servicio militar obligatorio.
En noviembre del mismo año, el Norte bombardeó una isla fronteriza de Corea del Sur y mató a dos infantes de marina, ambos jóvenes reclutas.
Las pruebas de misiles del miércoles siguen a un bombardeo reciente de lanzamientos, incluyendo lo que Corea del Norte dijo que eran ejercicios nucleares tácticos.
Washington y Seúl han advertido repetidamente que los lanzamientos podrían culminar en otra prueba nuclear, que sería la séptima de Pyongyang.
“Hasta donde puedo recordar, Corea del Norte nunca ha hecho tal provocación cuando Corea del Sur y Estados Unidos estaban realizando sus ejercicios conjuntos”, dijo Park Won-gon, profesor de la Universidad de Ewha. AFP.
“Pyongyang parece haber completado su disuasión más poderosa. Esta es una amenaza grave. El Norte también parece confiar en sus capacidades nucleares”.