SEÚL: El ejército de Corea del Sur dijo el lunes que había disparado tiros de advertencia a un barco norcoreano que cruzó la frontera marítima de facto de los países, lo que llevó al Norte a disparar una advertencia a cambio.
Pyongyang ha llevado a cabo una serie de pruebas de armas, incluyendo lo que afirmó que eran ejercicios nucleares tácticos, en las últimas semanas, con Seúl y Washington aumentando los ejercicios militares conjuntos en respuesta.
Con las conversaciones estancadas durante mucho tiempo, las relaciones Norte-Sur se encuentran en uno de sus puntos más difíciles en años, con Kim Jong Un de Pyongyang declarando el mes pasado a su país como una potencia nuclear “irreversible”, poniendo fin de hecho a las negociaciones sobre sus programas de armas prohibidas.
Nunca delineada oficialmente por el acuerdo de armisticio de 1953 que puso fin a las hostilidades de la Guerra de Corea, la frontera marítima sigue siendo un punto crítico y ha sido el lugar de varios enfrentamientos previos entre las dos partes.
Un buque mercante norcoreano cruzó lo que se conoce como la Línea Límite Norte a las 3:42 am (18:42 GMT), pero se retiró hacia el norte después de que la Armada de Seúl hiciera disparos de advertencia, dijo el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur.
“Las continuas provocaciones y afirmaciones imprudentes del Norte socavan la paz y la estabilidad en la península de Corea y la comunidad internacional”, dijo JCS en un comunicado, instando a Pyongyang a “detenerse de inmediato”.
Respuesta de Corea del Norte
El Ejército Popular de Corea de Pyongyang dijo que un buque militar surcoreano había “invadido” la frontera de facto unos 2,5 a 5 kilómetros (1,5 a 3 millas) unos minutos después y que el KPA disparó 10 rondas de advertencia desde la costa oeste del país.
KPA “unidades de defensa costera en el frente occidental… tomó una contramedida inicial para expulsar poderosamente al buque de guerra enemigo disparando 10 proyectiles de múltiples lanzacohetes hacia las aguas territoriales, donde se detectó movimiento naval enemigo, a las 5:15”, un KPA dijo el portavoz del Estado Mayor en un comunicado difundido por los medios estatales.
“El Estado Mayor del EPC una vez más envía una grave advertencia a los enemigos que realizaron (a) una intrusión naval a raíz de provocaciones tales como los recientes disparos de artillería y la transmisión por altavoces”, dijo.
Corea del Norte tiene disparó múltiples andanadas de artillería este mes en una “zona de amortiguamiento” marítima que se estableció en 2018 como una forma de reducir las tensiones entre los dos países durante un período de diplomacia desafortunada.
Los movimientos son parte de un aumento dramático este año en lo que Seúl llama “provocaciones” por parte del Norte, incluida la realización de su lanzamiento de misiles por distancia más largo de la historia, que sobrevoló Japón y provocó raras advertencias de evacuación.
Seúl también realizó recientemente simulacros con fuego real, y EE. UU. volvió a desplegar un portaaviones de propulsión nuclear en la región para realizar simulacros trilaterales a gran escala que también involucran a Tokio.
“La incursión del barco mercante y los disparos de artillería del Norte demuestran la falta de consenso en la frontera de la NLL”, dijo Cheong Seong-chang, investigador del Instituto Sejong. AFP.
“El Norte podría intentar invalidar la NLL más tarde con el telón de fondo de la confianza militar en su arsenal nuclear táctico”, dijo.
Expertos y funcionarios en Seúl y Washington han estado advirtiendo durante meses que Kim está cerca de realizar otro prueba nuclear — que sería el séptimo de su país.
Kim ha hecho del desarrollo de armas nucleares tácticas, armas más pequeñas y listas para el campo de batalla, una prioridad, y Seúl advirtió recientemente que el Norte podría estar preparándose para realizar múltiples pruebas nucleares consecutivas como parte de esta campaña.
El intercambio de disparos de advertencia del lunes se produce el mismo día en que se espera que la subsecretaria de Estado de EE. UU., Wendy Sherman, sostenga conversaciones a tres bandas con los aliados Japón y Corea del Sur en Tokio en una muestra de unidad después de la serie de lanzamientos del Norte.