La proyección se encuentra entre los hallazgos de El estado de la crisis educativa mundial: un camino hacia la recuperación, publicado por el Banco Mundial, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Cultura y la Ciencia (UNESCO) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
La cifra se calcula en valor presente, lo que representa aproximadamente el 14 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) actual.
Supera con creces las estimaciones de 10 billones de dólares de hace un año, lo que revela que el impacto es más severo de lo que se pensaba anteriormente.
Pérdida ‘moralmente inaceptable’
La pandemia detuvo los sistemas educativos en todo el mundo, dijo Jaime Saavedra, Director Global de Educación del Banco Mundial. Más de 20 meses después, millones de niños permanecen excluidos de la escuela, mientras que otros tal vez nunca regresen.
Además, el informe muestra que en los países de ingresos bajos y medianos, la proporción de niños que viven en “pobreza de aprendizaje” podría pasar del 53% al 70%.
“La pérdida de aprendizaje que están experimentando muchos niños es moralmente inaceptable,”Dijo el Sr. Saavedra.
“Y el aumento potencial de la ‘pobreza de aprendizaje’ podría tener un impacto devastador en la productividad, los ingresos y el bienestar futuros de esta generación de niños y jóvenes, sus familias y las economías del mundo”.
El informe revela que los datos reales ahora corroboran las simulaciones que estiman que los cierres de escuelas resultaron en pérdidas de aprendizaje significativas.
Las desigualdades educativas se agravan
La evidencia regional de países como Brasil, Pakistán, India, Sudáfrica y México detallan pérdidas sustanciales en matemáticas y habilidades de lectura, a veces aproximadamente proporcionales a la duración del cierre de escuelas.
También hubo diversidad entre países y por asignatura, nivel socioeconómico, género y nivel de grado de los estudiantes.
Sin embargo, la evidencia de todo el mundo sugiere que la pandemia ha exacerbado las desigualdades en la educación, y los niños de hogares de bajos ingresos, los que tienen discapacidades y las niñas tienen menos probabilidades de acceder al aprendizaje a distancia.
Además, los estudiantes más jóvenes tenían menos acceso al aprendizaje remoto y se vieron más afectados por la pérdida de aprendizaje que sus contrapartes mayores, especialmente los niños en edad preescolar.
Además, los estudiantes más marginados o vulnerables se vieron afectados de manera desproporcionada, entre otros hallazgos.
Reapertura, una prioridad
Robert Jenkins, Director de Educación de UNICEF, pidió reabrir las escuelas y mantenerlas abiertas para “detener las cicatrices de esta generación”, al tiempo que advirtió sobre los riesgos de la inacción.
“La pandemia de COVID-19 cerró escuelas en todo el mundo, interrumpió la educación de 1.600 millones de estudiantes en su punto máximo y exacerbó la brecha de género”, dijo.
“En algunos países, estamos viendo una mayor pérdida de aprendizaje entre las niñas y un aumento en su riesgo de enfrentar el trabajo infantil, la violencia de género, el matrimonio precoz y el embarazo”.
Con menos del tres por ciento de los paquetes de estímulo gubernamentales asignados a la educación, el informe subraya la necesidad de una mayor financiación.
La reapertura de escuelas debe seguir siendo una prioridad máxima y urgente a nivel mundial, mientras que los países deben implementar Programas de Recuperación del Aprendizaje para garantizar que los estudiantes de esta generación alcancen al menos las mismas competencias que sus predecesores.
Al mismo tiempo, técnicas como la instrucción dirigida pueden apoyar la recuperación del aprendizaje, lo que significa que los maestros pueden alinear la instrucción con los niveles de aprendizaje de los estudiantes.
Sistemas educativos resilientes
Stefania Giannini, Subdirectora General de Educación de la UNESCO, subrayó la necesidad de que los gobiernos actúen.
“Con el liderazgo del gobierno y el apoyo de la comunidad internacional, es mucho lo que se puede hacer para que los sistemas sean más equitativos, eficientes y resistentes, aprovechando las lecciones aprendidas durante la pandemia y el aumento de las inversiones”. dijo, al tiempo que enfatizó la necesidad de priorizar a los niños y jóvenes.
Para construir sistemas educativos más resilientes a largo plazo, el informe pide a los países que consideren tomar medidas como invertir en un entorno propicio para desbloquear el potencial de las oportunidades de aprendizaje digital para todos los estudiantes.
También debe reforzarse el papel de los padres, las familias y las comunidades en el aprendizaje de los niños.
Al mismo tiempo, los maestros deben tener apoyo y acceso a oportunidades de desarrollo profesional de alta calidad, mientras que la proporción de educación debe incrementarse en la asignación presupuestaria nacional de paquetes de estímulo.