Según el emblemático Informe de Tendencias Globales de la Agencia de la ONU para los Refugiados publicado el viernes, la restrictiva pandemia de COVID-19 no frenó el desplazamiento forzado en todo el mundo y, en cambio, podría haber dejado a miles de refugiados y solicitantes de asilo varados y vulnerables.
El nuevo ‘uno por ciento’
A pesar de las restricciones de movimiento relacionadas con COVID y las súplicas de la comunidad internacional para un alto el fuego global concertado, el desplazamiento continuó ocurriendo y creciendo. Como resultado, más del uno por ciento de la población mundial, o 1 de cada 95 personas, ahora se ve desplazada por la fuerza. Esto se compara con 1 de cada 159 en 2010.
La agencia explica que si bien el impacto total de la pandemia en la migración transfronteriza y el desplazamiento más amplios a nivel mundial aún no está claro, los datos muestran que las llegadas de nuevos refugiados y solicitantes de asilo se redujeron drásticamente en la mayoría de las regiones: alrededor de 1,5 millones de personas menos de las que lo harían. se esperaban en circunstancias no relacionadas con COVID, lo que refleja cuántos de los que buscaron protección internacional en 2020 quedaron varados.
Crisis nuevas y viejas
Según ACNUR, varias crisis, algunas nuevas, otras de larga data y otras que resurgen después de años, obligaron a 11,2 millones de personas a huir en 2020, en comparación con 11,0 millones en 2019.
La cifra incluye a las personas desplazadas por primera vez, así como a las personas desplazadas repetidamente, tanto dentro como fuera de las fronteras de los países.
A finales de 2020, había 20,7 millones de refugiados bajo el mandato del ACNUR. Otros 48 millones de personas fueron desplazados internos (PDI) dentro de sus propios países.
Impulsado principalmente por crisis en Etiopía, Sudán, países del Sahel, Mozambique, Yemen, Afganistán y Colombia, el número de desplazados internos aumentó en más de 2,3 millones.
Al considerar solo situaciones de desplazamiento internacional, Siria encabezó la lista con 6,8 millones de personas, seguida de Venezuela con 4,9 millones. Le siguieron Afganistán y Sudán del Sur, con 2,8 y 2,2 millones respectivamente.
Turquía siguió albergando el mayor número de refugiados con poco menos de 4 millones, la mayoría de los cuales eran refugiados sirios (92%). Le siguió Colombia, que alberga a más de 1,7 millones de venezolanos desplazados.
Alemania albergaba la tercera población más grande, casi 1,5 millones, con refugiados sirios y solicitantes de asilo como el grupo más grande (44%). Pakistán y Uganda completaron los cinco principales países anfitriones, con aproximadamente 1,4 millones cada uno.
La crisis del COVID-19 también afectó duramente a los desplazados forzosos, que enfrentaron una mayor inseguridad alimentaria y económica, así como desafíos para acceder a los servicios de salud y protección.
En el pico del año pasado, más de 160 países habían cerrado sus fronteras, y 99 Estados no eran una excepción para las personas que buscaban protección.
Según el ACNUR, la dinámica de la pobreza, la inseguridad alimentaria, el cambio climático, los conflictos y el desplazamiento están cada vez más interconectados y se refuerzan mutuamente, lo que lleva a más y más personas a buscar seguridad y protección.
Un llamado a acabar con el sufrimiento
El ACNUR insta a los líderes mundiales a intensificar sus esfuerzos para promover la paz, la estabilidad y la cooperación a fin de detener y comenzar a revertir una tendencia de casi una década de desplazamiento creciente impulsado por la violencia y la persecución.
“Detrás de cada número hay una persona obligada a abandonar su hogar y una historia de desplazamiento, despojo y sufrimiento. Merecen nuestra atención y apoyo no solo con ayuda humanitaria, sino para encontrar soluciones a su difícil situación ”, recordó el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi.
En una declaración, el Sr. Grandi subrayó que si bien la Convención de Refugiados de 1951 y el Pacto Mundial sobre Refugiados brindan el marco legal y las herramientas para responder al desplazamiento, se necesita una voluntad política mucho mayor para abordar los conflictos y la persecución que obligan a las personas a huir.
“La tragedia de tantos niños nacidos en el exilio debería ser motivo suficiente para hacer esfuerzos mucho mayores para prevenir y poner fin a los conflictos y la violencia”, agregó.
Las niñas y los niños menores de 18 años representan el 42 por ciento de todos los desplazados forzosos. Son particularmente vulnerables, especialmente cuando las crisis continúan durante años.
Las nuevas estimaciones del ACNUR muestran que casi un millón de niños nacieron como refugiados entre 2018 y 2020. Muchos de ellos pueden seguir siendo refugiados en los próximos años.
Baja tasa de retorno
La agencia enfatizó que en el transcurso de 2020, unos 3,2 millones de desplazados internos y solo 251.000 refugiados regresaron a sus hogares, una caída del 40 y 21 por ciento, respectivamente, en comparación con 2019. Otros 33.800 refugiados fueron naturalizados por sus países de asilo.
El reasentamiento de refugiados registró una caída drástica con solo 34,400 refugiados reasentados, el nivel más bajo en 20 años, como consecuencia de una cantidad reducida de lugares de reasentamiento y COVID-19.
“Las soluciones requieren que los líderes mundiales y aquellos con influencia dejen de lado sus diferencias, pongan fin a un enfoque egoísta de la política y, en cambio, se centren en prevenir y resolver conflictos y garantizar el respeto de los derechos humanos”, instó Grandi.
La agencia de la ONU para los Refugiados recordó que 2020 es el noveno año de aumento ininterrumpido del desplazamiento forzado en todo el mundo. Hay el doble de personas desplazadas por la fuerza que en 2011, cuando el total era poco menos de 40 millones.