La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), centrada en el papel clave que desempeñan los jóvenes en la configuración de un futuro mejor para la alimentación, está organizando un evento en línea con testimonios y perspectivas de representantes de la juventud.
En Twitter, el director general de la agencia, QU Dongyu, dijo que estaba llamando a los jóvenes a “apoyar la transformación de los sistemas agroalimentarios para que sean más sostenibles, para ayudar a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible”.
La juventud como puente
Según la agencia, las legumbres crean oportunidades económicas, sociales y ambientales, pero para la adopción de la agricultura impulsada por legumbres, los jóvenes deben estar en el centro de cualquier estrategia.
“Los jóvenes pueden actuar como puente entre las técnicas agrícolas tradicionales y las nuevas tecnologías, ayudando a que la agricultura sea más sostenible y sensible a la nutrición.”, dice la agencia en una nota sobre el evento.
También pueden aportar valor añadido a la promoción de las legumbres al arrojar luz sobre nuevas oportunidades comerciales a lo largo de la cadena de valor.
¿Qué son las legumbres?
Las legumbres, también conocidas como legumbres, son las semillas comestibles de plantas leguminosas cultivadas como alimento.
Los frijoles secos, las lentejas y los guisantes son los tipos de legumbres más conocidos y consumidos, pero existen varias variedades más en todo el mundo, todas las cuales brindan grandes beneficios para la seguridad alimentaria, la nutrición, la salud, la desaceleración del cambio climático y el mantenimiento de la biodiversidad.
Los platos básicos y las cocinas de todo el mundo incluyen legumbres, desde hummus en el Mediterráneo (garbanzos), hasta un desayuno inglés completo tradicional (frijoles horneados) y dal indio (guisantes o lentejas).
Las legumbres no incluyen cultivos que se cosechan verdes (como guisantes, judías verdes), que se clasifican como cultivos de hortalizas. También se excluyen aquellos cultivos utilizados principalmente para la extracción de aceite (soja y maní) y cultivos de leguminosas que se utilizan exclusivamente para fines de siembra (como semillas de trébol y alfalfa).
Salud y beneficios económicos
Las legumbres están repletas de nutrientes y tienen un alto contenido de proteínas, lo que las convierte en una fuente ideal de proteínas, especialmente en regiones donde la carne y los productos lácteos no son accesibles física o económicamente.
También son bajos en grasa y ricos en fibra soluble, lo que puede reducir el colesterol y ayudar a controlar el azúcar en la sangre.
Por estas cualidades, las organizaciones de salud las recomiendan para el manejo de enfermedades no transmisibles como la diabetes y algunas afecciones cardíacas. También se ha demostrado que las legumbres ayudan a combatir la obesidad.
Para los agricultores, las legumbres son un cultivo importante porque pueden venderlas y consumirlas, lo que ayuda a los agricultores a mantener la seguridad alimentaria del hogar y la estabilidad económica.
Clima
Las legumbres también tienen propiedades fijadoras de nitrógeno que mejoran la fertilidad del suelo, aumentando y extendiendo la productividad de las tierras de cultivo.
Mediante el uso de legumbres para cultivos intercalados y cultivos de cobertura, los agricultores también pueden promover la biodiversidad agrícola y la biodiversidad del suelo, al tiempo que mantienen a raya las plagas y enfermedades dañinas.
Además, las legumbres pueden contribuir a la mitigación del cambio climático al reducir la dependencia de los fertilizantes sintéticos utilizados para introducir nitrógeno artificialmente en el suelo.
Los gases de efecto invernadero se liberan durante la fabricación y aplicación de estos fertilizantes, y su uso excesivo puede ser perjudicial para el medio ambiente.
La Asamblea General designó el 10 de febrero como Día Mundial de las Legumbres en 2019, basándose en el éxito del Año Internacional de las Legumbres (IYP) en 2016, implementado por la FAO.