LONDRES (Reuters) – El nuevo ministro de finanzas de Gran Bretaña, Jeremy Hunt, advirtió el sábado sobre inminentes aumentos de impuestos al tiempo que revirtió drásticamente el rumbo del programa radical de reforma económica de la primera ministra de derecha, Liz Truss.
Según los informes, los principales miembros conservadores del parlamento estaban conspirando para derrocar a Truss, posiblemente en unos días, horrorizados por el colapso del partido en las encuestas de opinión desde que reemplazó a Boris Johnson el 6 de septiembre.
“Hunt toma el control total mientras los conspiradores rodean al primer ministro herido”, tituló The Sunday Times, mientras que The Observer dijo: “Los conservadores en conversaciones para expulsar a Truss”.
Los periódicos Times y Telegraph informaron que Hunt planeaba retrasar un recorte planificado en la tasa básica del impuesto sobre la renta, imponiendo otra humillante reducción de Truss después de que despidió a Kwasi Kwarteng como ministro de Hacienda.
En conversaciones de crisis el domingo en el retiro campestre del primer ministro, Hunt y Truss se dispusieron a discutir un nuevo plan presupuestario que debe entregar el 31 de octubre, poco más de un mes después del intento fallido de Kwarteng de impulsar una serie de recortes de impuestos no financiados. .
“Hubo errores”, reconoció Hunt, a quien un aliado llamó el nuevo “jefe ejecutivo” del gobierno, con Truss relegada al papel de presidenta del asiento trasero.
Hunt dijo que Kwarteng y Truss se habían equivocado el 23 de septiembre al tratar de reducir los impuestos para las personas con mayores ingresos y trataron de “volar a ciegas” al presentar su plan sin pronósticos independientes de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria.
“El primer ministro lo reconoció, por eso estoy aquí”, dijo Hunt a Sky News.
En uno de sus primeros actos al asumir el cargo el viernes, el nuevo canciller habló con el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, quien tuvo que realizar costosas intervenciones para calmar los febriles mercados de bonos.
Al informar a los periodistas en Washington, Bailey dijo el sábado: “Puedo decirles que hay una coincidencia muy clara e inmediata sobre la importancia de la estabilidad y la sostenibilidad (fiscal)”.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el sábado que pensaba que la reforma de recorte de impuestos abandonada era un “error”.
“Creo que la idea de reducir los impuestos a los superricos en un momento en que… no estaba de acuerdo con la política, pero depende de Gran Bretaña tomar ese juicio, no de mí”, dijo.
Los recortes de impuestos fueron la pieza central del desafortunado presupuesto anunciado por Kwarteng y Truss.
Pero fueron financiados a través de miles de millones en préstamos adicionales, causando pánico en los mercados financieros ante la perspectiva de una mayor inflación, que ya ha dejado a los hogares británicos en las garras de una crisis del costo de vida.
‘Aferrándose’
“Tendremos algunas decisiones muy difíciles por delante”, dijo Hunt, advirtiendo que “todos los departamentos gubernamentales” se enfrentan a recortes de gastos, incluidos el bienestar, la salud y la defensa.
“Y algunos impuestos no se reducirán tan rápido como la gente quiere. Algunos impuestos subirán”.
Poco después de la próxima declaración fiscal de Hunt, el Banco de Inglaterra llevará a cabo su próxima reunión de fijación de tasas el 3 de noviembre.
En un discurso separado el sábado, Bailey advirtió nuevamente que el banco central “no dudaría” en aumentar las tasas para mantener bajo control la inflación vertiginosa, y dijo que es posible que deba llegar una “respuesta más fuerte” de lo que se esperaba anteriormente.
Truss despidió a Kwarteng horas después de que regresara a casa temprano de las reuniones financieras internacionales en Washington, y ella dio otro giro en U al aceptar un aumento significativo en el impuesto a las ganancias de las empresas.
En una conferencia de prensa posterior en Downing Street, el primer ministro respondió solo cuatro preguntas, miró nerviosamente alrededor de la sala y dio respuestas concisas antes de irse abruptamente después de poco más de ocho minutos.
“Robótica, vacilante, sorda, desafiante y aún completamente convencida de la pureza y la necesidad de su misión, Liz Truss acabó con su carrera política en cuestión de minutos”, escribió la columnista del Times, Jenni Russell.
Cuando se le preguntó por qué ella misma no debería renunciar, Truss dijo que estaba “absolutamente decidida a cumplir lo que prometí”, pero sus comentarios solo sirvieron para deprimir aún más la libra esterlina y los mercados de bonos.
El exlíder conservador William Hague dijo que el cargo de primer ministro de Truss ahora “pende de un hilo”, ya que los periódicos dominicales relataron amargas luchas internas entre las facciones del partido.
Los parlamentarios conservadores han enviado hasta 100 cartas que expresan su falta de confianza en Truss, dijo el Sunday Times, y se dice que los opositores se están uniendo en torno a su derrotado rival en el liderazgo, Rishi Sunak, y otro antiguo enemigo, Penny Mordaunt.
Pero con el opositor Partido Laborista subiendo en las encuestas, el secretario de Gales, Robert Buckland, advirtió a sus inquietos colegas contra “arrojar a otro primer ministro a los lobos”.
El líder laborista Keir Starmer acusó a Truss de “aferrarse” y exigió elecciones generales anticipadas.
“Los tories ya no tienen un mandato del pueblo británico”, tuiteó, después de que Truss se convirtiera en primer ministro con los votos de unos 80.000 miembros conservadores, menos del 0,2 por ciento del electorado del Reino Unido.