WASHINGTON: Estados Unidos anunció el viernes un paquete de armas de 1.100 millones de dólares para Taiwán y prometió seguir aumentando las defensas de la isla a medida que aumentan las tensiones con Beijing, que advirtió a Washington de “contramedidas”.
La venta se produce un mes después de que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, visitara desafiante la democracia autónoma, lo que llevó a China continental a lanzar una demostración de fuerza que podría ser una prueba para una futura invasión.
El paquete, el más grande para Taiwán aprobado bajo la administración del presidente Joe Biden, incluye $ 665 millones para el apoyo de contratistas para mantener y actualizar un sistema de alerta temprana de radar Raytheon en funcionamiento desde 2013 que advertiría a Taiwán sobre un ataque inminente.
Taiwán también gastará 355 millones de dólares en 60 misiles Harpoon Block II, que pueden rastrear y hundir embarcaciones si China lanza un ataque por agua.
El acuerdo también incluye 85,6 millones de dólares para más de 100 misiles Sidewinder, un pilar de los ejércitos occidentales por su potencia de fuego aire-aire.
El portavoz de la Oficina Presidencial de Taiwán, Chang Tun-han, agradeció en un comunicado a Estados Unidos por su continuo apoyo a la seguridad y defensa de la isla.
“Esta venta de armas no solo ayudará a nuestros soldados a luchar contra la coerción de la zona gris, sino que también mejorará las capacidades de alerta temprana de la isla contra misiles balísticos de largo alcance”, dijo.
El anuncio de la venta se produce un día después de que las fuerzas taiwanesas derribaran un dron comercial no identificado en medio de una serie repentina de misteriosas incursiones que han desconcertado a la isla tras la anterior demostración de fuerza de Beijing, que dijo que disparó misiles balísticos sobre la capital Taipei.
China, llamando a Taiwán una parte “inalienable” de su territorio, instó a Estados Unidos a “revocar de inmediato” las ventas de armas.
“Envía señales equivocadas a las fuerzas separatistas de la independencia de Taiwán y pone en grave peligro las relaciones entre China y Estados Unidos y la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán”, dijo Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington.
“China tomará resueltamente las legítimas y necesarias contramedidas a la luz del desarrollo de la situación”, agregó.
‘Esencial’ para Taiwán
Un portavoz del Departamento de Estado, que aprobó la venta, dijo que el paquete era “esencial para la seguridad de Taiwán” y enfatizó que Estados Unidos aún reconoce solo a Beijing y no a Taipei.
“Instamos a Beijing a que cese su presión militar, diplomática y económica contra Taiwán y, en cambio, entable un diálogo significativo con Taiwán”, dijo el portavoz en un comunicado.
Las ventas “son casos de rutina para apoyar los esfuerzos continuos de Taiwán para modernizar sus fuerzas armadas y mantener una capacidad defensiva creíble”, dijo el portavoz bajo condición de anonimato de acuerdo con el protocolo.
“Estados Unidos continuará apoyando una resolución pacífica de los problemas a través del Estrecho, de acuerdo con los deseos y los mejores intereses del pueblo de Taiwán”.
La venta necesita la aprobación del Congreso de los EE. UU., que está prácticamente asegurada ya que Taiwán disfruta de un fuerte apoyo en todos los partidos.
Antes de la visita de Pelosi, que ocupa el segundo lugar en la línea de sucesión a la Casa Blanca, los funcionarios de Biden argumentaron discretamente a China que ella no representaba la política de la administración, ya que el Congreso es una rama del gobierno separada e igualitaria.
La aprobación de armas, por el contrario, proviene claramente de la administración Biden, aunque es consistente con las ventas desde 1979 cuando Estados Unidos cambió el reconocimiento a Beijing pero acordó mantener la capacidad de autodefensa de Taiwán.
Biden, en un viaje a Tokio en mayo, pareció romper con décadas de política estadounidense al decir que Estados Unidos defendería directamente a Taiwán si fuera atacado, aunque sus asesores luego se retractaron de sus comentarios, insistiendo en que la política estadounidense seguía siendo deliberadamente ambigua.
China considera a Taiwán una provincia a la espera de la reunificación, por la fuerza si es necesario. Los nacionalistas de China establecieron un gobierno rival en Taiwán en 1949 después de perder la guerra civil en el continente, aunque desde entonces la isla se ha convertido en una democracia vibrante y un importante centro tecnológico.
La invasión rusa de Ucrania ha generado crecientes dudas sobre si China puede hacer lo mismo en Taiwán y si la isla está equipada para defenderse.
En una aparición en julio, el jefe de la CIA, Bill Burns, dijo que el presidente chino, Xi Jinping, todavía estaba decidido a afirmar el control sobre Taiwán, pero que los problemas de Rusia en Ucrania pueden haber llevado a Beijing a esperar y asegurarse de tener una ventaja militar abrumadora.