Estados Unidos da la bienvenida al alto el fuego afgano mientras aumentan las esperanzas de conversaciones de paz
KABUL: Estados Unidos dio la bienvenida el miércoles al alto el fuego de tres días propuesto por los talibanes afganos y acordado por Kabul, aumentando las esperanzas de que las largas conversaciones de paz entre los dos rivales puedan comenzar la próxima semana.
Los talibanes declararon que la tregua comenzaría el viernes, el primer día del festival musulmán de Eid ul Adha, y continuaría durante la festividad religiosa.
La oferta de alto el fuego, la segunda propuesta de tregua de los militantes en poco más de dos meses, se produjo poco después de que el presidente Ashraf Ghani señalara el progreso en un contencioso intercambio de prisioneros que ha retrasado el inicio de las conversaciones de paz.
Un alto funcionario estadounidense que negoció un acuerdo con los talibanes en febrero para ayudar a retirar las fuerzas extranjeras de Afganistán en mayo del próximo año elogió la oferta de alto el fuego.
“Damos la bienvenida al anuncio talibán de un alto el fuego de Eid y al anuncio recíproco del gobierno afgano”, dijo Zalmay Khalilzad en Twitter el miércoles.
“Nuestra esperanza es que este Eid reúna a todos los afganos en comprensión y respeto mutuo y un paso más cerca de una paz sostenible”.
El principal diplomático estadounidense en Kabul, Ross Wilson, también expresó la esperanza de que las dos partes se muevan rápidamente a la mesa de negociaciones.
“Los afganos merecen celebrar la fiesta en paz”, escribió en Twitter el martes por la noche.
Los talibanes propusieron el alto el fuego después de que Ghani dijo que su gobierno estaba listo para las conversaciones la próxima semana.
“Para demostrar el compromiso del gobierno con la paz, la República Islámica pronto completará la liberación de 5,000 prisioneros talibanes”, dijo Ghani a los funcionarios, refiriéndose al número de reclusos insurgentes que el gobierno prometió liberar bajo los auspicios del acuerdo entre Estados Unidos y los talibanes.
“Con esta acción, esperamos el inicio de negociaciones directas con los talibanes dentro de una semana”.
El portavoz de Ghani, Sediq Sediqqi, dijo AFP que Kabul observaría el alto el fuego, pero advirtió que no fue lo suficientemente lejos.
“El pueblo de Afganistán exige un alto el fuego duradero y el inicio de conversaciones directas entre los talibanes y el gobierno de Afganistán”, dijo Sediqqi.
Alto número de muertos
Los talibanes habían indicado la semana pasada que ellos también están preparados para negociar después de las vacaciones de Eid, y el martes declararon el alto el fuego.
El portavoz militar talibán Zabihullah Mujahid ordenó a los insurgentes “abstenerse de llevar a cabo cualquier operación contra el enemigo durante los tres días y noches de Eid al-Adha, así que … nuestros compatriotas gastarían el Eid con confianza y alegría”.
Pero cualquier ataque “por parte del enemigo” se enfrentaría con fuerza, agregó.
La última tregua es solo el tercer respiro oficial en el conflicto de Afganistán desde que comenzó la guerra en 2001, con otros cese al fuego en junio de 2018 y mayo de este año para marcar el final del mes sagrado de Ramazan.
Las treguas provocaron un alivio generalizado en Afganistán, pero fueron de corta duración, y los insurgentes regresaron a la lucha inmediatamente después para reanudar los ataques casi diarios.
El acuerdo entre Estados Unidos y los talibanes declaró que los militantes y Kabul deberían comenzar conversaciones de paz directas el 10 de marzo, luego de la finalización del intercambio de prisioneros.
Pero esa fecha pasó en medio de un desorden político en Kabul y desacuerdos sobre el intercambio de prisioneros, y las autoridades afganas dijeron que algunos de los presos talibanes liberados regresaban al campo de batalla.
Destacando el costo de las fuerzas civiles y militares en los meses posteriores al acuerdo, Ghani dijo que más de 3.500 soldados afganos habían muerto.
Dijo que 775 civiles también habían sido asesinados y otros 1.609 heridos desde el acuerdo.
La Misión de Asistencia de la ONU en Afganistán ha culpado a los talibanes de casi la mitad de las víctimas civiles durante la primera mitad de 2020, y menos de una cuarta parte de las fuerzas afganas.