LONDRES: El viernes, el gobierno de Estados Unidos ganó una apelación contra un fallo de la corte de Londres que había bloqueado la extradición del fundador de WikiLeaks, Julian Assange, de Gran Bretaña.
Washington impugnó una decisión tomada en enero de que el australiano de 50 años correría el riesgo de suicidarse si lo transfirieran al sistema judicial de Estados Unidos.
El gobierno de Estados Unidos quiere que Assange enfrente un juicio por la publicación de WikiLeaks en 2010 de documentos militares clasificados relacionados con las guerras de Estados Unidos en Afganistán e Irak.
En octubre se celebró una audiencia de dos días en la que abogados estadounidenses argumentaron que el juez original no había dado suficiente peso a otros testimonios de expertos sobre su estado mental.
También buscaron asegurarle al tribunal que no se lo mantendría en aislamiento castigado en una prisión federal de máxima seguridad y que recibiría el tratamiento adecuado.
‘Compromisos solemnes’
Dos jueces de apelación del Tribunal Superior de Londres aceptaron las garantías de Estados Unidos de que Assange no enfrentaría las medidas más estrictas antes de cualquier juicio o después de la condena.
Tales garantías eran “compromisos solemnes ofrecidos por un gobierno a otro”, dijo el juez Timothy Holroyde al tribunal.
Dijo que Assange “recibirá el tratamiento clínico y psicológico apropiado” en Estados Unidos y Washington estaría de acuerdo en trasladarlo a Australia si es declarado culpable.
“El tribunal rechazó varias críticas a esas garantías que se argumentaron en nombre de Assange y se mostró satisfecho de que las garantías fueran suficientes para satisfacer las preocupaciones que llevaron a la decisión del juez de distrito”, dijo.
Los jueces ordenaron que el caso se devolviera al Tribunal de Magistrados de Westminster en el centro de Londres con una orden de que se enviara al secretario del Interior, Priti Patel, para que tomara una decisión final sobre si Assange debería ser extraditado.
La socia de Assange, Stella Moris, dijo que “apelarían esta decisión lo antes posible”, calificándola de “grave error judicial”.
“¿Cómo puede ser justo, cómo puede ser correcto, cómo puede ser posible, extraditar a Julian al mismo país que conspiró para matarlo”, dijo, refiriéndose a las afirmaciones sobre un plan de la CIA bajo la administración Trump.
‘Cosmovisión caníbal’
El caso de larga data se ha convertido en una causa célebre de la libertad de expresión, y los partidarios de Assange argumentan que WikiLeaks tiene los mismos derechos que otros medios para publicar material secreto de interés público.
Hablando fuera de la corte, Moris dijo que el caso era un “juicio vengativo contra un periodista” por lo que publicó.
“Esto se refiere a los fundamentos de la libertad de prensa y la democracia”, dijo, acusando a Gran Bretaña de actuar en nombre de una potencia extranjera.
Rusia, sospechosa de piratear la campaña de la candidata presidencial estadounidense Hillary Clinton en 2016 y entregar materiales a WikiLeaks, calificó el fallo de “vergonzoso”.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova, lo llamó “un caso político contra un periodista y una figura pública, otra manifestación de la cosmovisión caníbal de la alianza anglosajona”.
Amnistía Internacional también cuestionó las garantías de Estados Unidos sobre cómo se trataría a Assange si fuera extraditado para enfrentar un juicio, calificándolos de “intrínsecamente poco fiables”.
Los partidarios de Assange se reunieron fuera de la corte, agitando pancartas y exigiendo su liberación inmediata.
WikiLeaks dijo que no le dieron permiso para asistir a la audiencia del viernes en persona.
Años en la cárcel
El gobierno de Estados Unidos ha acusado a Assange de 18 cargos relacionados con la divulgación por WikiLeaks de 500.000 archivos secretos sobre los conflictos en Afganistán e Irak.
Podría ser encarcelado hasta por 175 años en Estados Unidos, aunque la sentencia exacta es difícil de estimar.
Assange ha estado bajo custodia desde 2019, a pesar de haber cumplido una sentencia anterior por violar las condiciones de la fianza en un caso separado.
El editor inconformista pasó siete años en la embajada de Ecuador en Londres para evitar ser trasladado a Suecia para enfrentar acusaciones de agresión sexual que luego fueron retiradas.
Mientras estaba en la misión del país sudamericano, tuvo dos hijos con Moris, quien es miembro de su equipo legal.
El mes pasado, las autoridades penitenciarias británicas dieron permiso a la pareja para casarse en la prisión de Belmarsh en el sureste de Londres.