PARÍS: Calcetines de lana y termostatos al mínimo: los europeos se preparan para un invierno difícil sin suministros de gas de Rusia, parte de las consecuencias de la guerra en Ucrania.
Los letones se han estado adaptando desde finales de julio, cuando Rusia dejó de suministrar gas al antiguo estado soviético del Báltico.
Saben qué esperar en los próximos meses.
“Los precios de la energía son tan exorbitantes que ya cortamos el agua caliente de la tubería de la ciudad e instalamos nuestra propia caldera de agua caliente”, dijo Juons Ratiniks, que vive en la ciudad de Rezekne, cerca de la frontera con Rusia.
“Es más barato usarlo cuando realmente lo necesitamos que pagar por agua caliente constantemente calentada”, explicó el guardia fronterizo jubilado.
Los políticos deben entender que la gente esperaba ayuda cuando su factura de energía comenzó a dispararse, dijo Ratiniks.
Con las elecciones previstas para octubre, advirtió, “más vale que apoyen la calefacción para nosotros; de lo contrario, ¡les daremos calefacción!”.
Bulgaria, Dinamarca, Finlandia, Holanda y Polonia también han tenido ya su corte de gas, mientras que otros países han visto reducido su suministro drásticamente.
Las entregas de gas ruso a Alemania a través del gasoducto Nord Stream se detendrán durante varios días a finales de este mes, la segunda parada este verano. Aunque aparentemente para el mantenimiento, Berlín ha acusado a Moscú de detener los suministros por las sanciones occidentales impuestas por la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
En general, la oferta se redujo en julio en alrededor de un 70 por ciento interanual, según varios expertos consultados por AFP.
‘Crisis energética mundial’
Los gobiernos de toda Europa no están contentos con la perspectiva de radiadores fríos y fábricas obligadas a dejar de operar.
Muchos creen que el presidente ruso, Vladimir Putin, está utilizando los suministros de energía como un arma estratégica para presionar a las naciones que han aplicado sanciones contra Moscú por su invasión de Ucrania.
El corte en el suministro ha disparado el precio del gas y la electricidad, dado que es con lo que funcionan muchas centrales eléctricas.
Un aumento en los precios del petróleo ha complicado aún más las cosas, incluso si su valor ha retrocedido un poco recientemente.
“El mundo está experimentando la primera crisis energética verdaderamente global de la historia”, escribió el mes pasado Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía.
“La situación es especialmente peligrosa en Europa, que se encuentra en el epicentro de la turbulencia del mercado energético”.
El gas natural es tan importante para tantos países, en particular Alemania, que lo necesita para sus industrias pesadas, que quedó exento de las sanciones europeas contra Rusia.
El carbón, en cambio, está sujeto a un embargo total, mientras que el petróleo aplica un embargo progresivo.
´Operación Termostato´
El suministro de gas de Rusia a Alemania desde el gasoducto Nord Stream 1 ya se ha reducido drásticamente.
“Ahora asumimos que los flujos de gas ruso a Europa a través de Nord Stream 1 fluctuarán entre cero y 20 por ciento de capacidad en los próximos meses”, dijo Matt Oxenford de The Economist Intelligence Unit.
Y eso, agregó, conduciría a una recesión en Europa en el invierno de 2022-2023.
“Dada la infraestructura de gas actual, Alemania no puede compensar un recorte del 80 por ciento en el gas ruso sin una reducción drástica de la demanda, lo que conducirá a una recesión durante el invierno”, agregó.
Y con Alemania como centro de cadenas de suministro industrial, eso tendría un efecto dominó en toda Europa, escribió Oxenford.
Las empresas sufrirán recortes antes que los hogares, y los gobiernos de Francia y Alemania ya están analizando quién tendrá que sufrir primero.
Pero a la gente común también se le dice que tendrá que adaptarse a la nueva realidad.
La Unión Europea ha dicho a sus 27 países miembros que tendrán que reducir su consumo de gas en un 15 por ciento.
Italia lanzó a principios de este año lo que llamó “Operación Termostato” para tratar de reducir la calefacción y el aire acondicionado en escuelas y edificios públicos. España y Alemania han seguido su ejemplo.
La campaña de verano de Alemania se centró en reducir la temperatura del aire acondicionado en el transporte público y comprar cabezales de ducha más eficientes en el uso del agua. Varias ciudades han bajado la temperatura de sus piscinas y han realizado recortes en el alumbrado urbano.
Carbón y GNL
Francia ha congelado los precios del gas para particulares, pero en Alemania, las facturas de los hogares aumentarán varios cientos de euros al año.
Dado lo que amenaza con ser un invierno duro, el centro de asesoramiento al consumidor del estado de Renania del Norte-Westfalia dice que nunca ha estado tan ocupado en sus 40 años de historia.
Muchas personas dicen que les preocupa que se les corte el servicio porque no pueden pagar las cuentas, dijo el portavoz Udo Sieverding.
Algunos buscaban reemplazar su suministro de petróleo o gas con paneles solares, mientras que otros recurrían al carbón, agregó.
Los inquilinos necesitaban ahorrar dinero temprano y hablar con sus propietarios, aconsejó.
“Sin embargo, habrá muchos hogares que no podrán pagar los crecientes precios de la energía”.
Francia, mientras tanto, está reviviendo una campaña contra los desechos lanzada por primera vez en la década de 1970.
Las tiendas que usan aire acondicionado, por ejemplo, deben mantener sus puertas cerradas o enfrentar una multa.
Aquí también ha habido una carrera hacia el carbón a pesar de que es altamente contaminante.
El gobierno de Francia ha reconsiderado la decisión de cerrar una estación de carbón, a pesar de las protestas de los activistas ambientales.