“El arresto y detención del Sr. Bala equivale a la persecución de los no creyentes en Nigeria”, dijeron. “Nos preocupa que pueda ser procesado según las leyes contra la blasfemia que prevén la pena capital en Nigeria”.
Arresto y amenazas de muerte
El Sr. Bala, Presidente de la Asociación Humanista de Nigeria, ha dirigido campañas de educación en derechos humanos para promover la libertad de religión o creencias y crear conciencia sobre el extremismo religioso en línea o en las redes sociales.
Fue arrestado en su casa en el estado de Kaduna, ubicado en el noroeste, el 28 de abril, luego de una petición presentada ante la policía en el vecino estado de Kano, alegando que había insultado al profeta Mahoma en publicaciones de Facebook.
El Sr. Bala está detenido en el estado de Kano, donde, según los informes, ha recibido amenazas de muerte, incluida una que amenaza con incendiar la estación de policía donde está detenido.
‘Grave falta de debido proceso’
Los expertos de la ONU expresaron su profunda preocupación por lo que describieron como “la grave falta de debido proceso” en su caso.
El derecho internacional protege la expresión de opiniones y creencias, “incluyendo lo que se considera que ofende las sensibilidades religiosas”, dijeron, y agregaron que aplicar la pena de muerte por presunta blasfemia también viola las obligaciones de Nigeria en virtud del derecho internacional de los derechos humanos.
Temores de seguridad
Los expertos en derechos también están preocupados por la seguridad del Sr. Bala mientras está detenido, por temor a que pueda ser sometido a tortura u otro castigo debido a sus creencias.
Recordaron que en 2014, el Sr. Bala fue ingresado por la fuerza en una sala de psiquiatría durante 18 días después de ser evaluado como que necesitaba ayuda para ser ateo.
Los 11 expertos que solicitaron su liberación fueron nombrados por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU y no son personal de la ONU, ni son pagados por la Organización.
Expresaron su decepción porque el gobierno nigeriano no había respondido a su llamamiento urgente enviado en mayo.
“Nadie debe ser detenido o arrestado arbitrariamente por expresar pacíficamente su opinión, pensamiento y conciencia o simplemente por ser ateo”, dijeron.