KABUL: El jueves, los afganos se apresuraron a escapar del gobierno de los talibanes, pero funcionarios occidentales dijeron que el grupo había asegurado que se permitirían algunas evacuaciones después de la fecha límite de retirada de Estados Unidos de la próxima semana.
Más de 80.000 personas han sido evacuadas desde el 14 de agosto, pero grandes multitudes permanecen fuera del aeropuerto de Kabul con la esperanza de huir de la amenaza de represalias y represión en el Afganistán liderado por los talibanes.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el miércoles que los talibanes se habían comprometido a permitir la salida de estadounidenses, afganos “en riesgo” y personas de otras naciones incluso después del corte del martes.
“Tienen la responsabilidad de mantener ese compromiso y proporcionar un pasaje seguro a cualquiera que desee salir del país”, dijo Blinken a los periodistas.
Agregó que al menos 4.500 ciudadanos estadounidenses de los 6.000 que dijeron que querían salir de Afganistán ya se habían ido.
Blinken habló horas después de que el enviado de Alemania a Kabul dijera que un negociador talibán le había asegurado que los afganos que llevaran los documentos correctos podrían irse después de la fecha límite, que fue confirmada el martes por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden.
Washington y sus aliados han enviado a miles de afganos todos los días en enormes transportes militares, pero se ha convertido en una tarea cada vez más difícil y desesperada.
– La ‘línea roja’ de los talibanes al retirarse –
Muchos afganos temen que se repita el brutal régimen talibán de cinco años que fue derrocado en 2001, así como represalias violentas por trabajar con ejércitos extranjeros, misiones occidentales y el anterior gobierno respaldado por Estados Unidos.
Hay preocupaciones particulares para las mujeres, a quienes se les prohibió en gran medida la educación y el empleo y solo podían salir de la casa con un acompañante masculino durante el gobierno del grupo de 1996-2001.
El aeropuerto de la capital afgana se ha visto afectado por el caos mientras las tropas lideradas por Estados Unidos intentan mantener un perímetro seguro para los vuelos de evacuación, rodeadas de afganos desesperados.
Algunos tienen pasaportes extranjeros, visas o elegibilidad para viajar, pero la mayoría no. Al menos ocho personas han muerto en el caos.
“¿Alguien … ALGUIEN … tiene un contacto dentro del aeropuerto”, suplicó un estadounidense en un grupo de WhatsApp creado para compartir información sobre cómo las personas pueden acceder al aeropuerto.
“Mi chico trabajó para nosotros en 2010-15 y necesita salir con 5 de su familia. Esto es realmente malo”.
Los talibanes también han sido acusados de bloquear o ralentizar el acceso de muchos que intentan llegar al aeropuerto, aunque han negado ese cargo.
Biden dijo que los talibanes estaban tomando medidas para ayudar, pero también había un “riesgo agudo y creciente” de un ataque por parte del capítulo regional del grupo yihadista Estado Islámico.
A pesar de las desgarradoras escenas en el aeropuerto de Kabul, los talibanes descartaron cualquier extensión del plazo del próximo martes para retirar tropas extranjeras, describiéndolo como “una línea roja”.
“Tienen aviones, tienen el aeropuerto, deberían sacar a sus ciudadanos y contratistas de aquí”, dijo el portavoz talibán Zabihullah Mujahid.
Turquía, que tenía más de 500 tropas no combatientes estacionadas en Afganistán, dijo el miércoles que había comenzado a retirar sus fuerzas.
La retirada marcó un aparente abandono de los planes que había estado negociando para ayudar a asegurar el aeropuerto estratégico de Kabul después de la salida estadounidense.
– ‘No será suficiente tiempo’ –
Las naciones europeas han advertido que no podrán transportar por aire a todos los afganos en riesgo antes del 31 de agosto.
“Incluso si (la evacuación) continúa … unos días más, no será suficiente”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores alemán, Heiko Maas, a Bild TV.
Una fecha límite de retiro estricta presenta una complicación adicional que puede reducir el número de evacuaciones diarias.
Pero el enviado de Alemania a Kabul dijo que un negociador talibán le había asegurado que los afganos que tengan los documentos correctos aún podrán irse después de la fecha límite.
Estados Unidos desplegó tropas frescas para las evacuaciones.
Ese contingente de más de 6.000, así como cientos de funcionarios estadounidenses, 600 soldados afganos y el equipo, tendrán que ser trasladados en avión.
Para hacerlo antes del 31 de agosto, el Pentágono dijo que las operaciones tendrían que comenzar a terminar con días de anticipación.
Tras su victoria relámpago que asombró al mundo, los talibanes hasta ahora se han contentado con permitir que continúe la operación dirigida por Estados Unidos, centrándose en cambio en consolidar el control y formar un gobierno.
Esta vez han prometido un régimen diferente y más inclusivo, ofreciendo amnistía a los oponentes.
Un trabajador humanitario en Khost, una región profundamente conservadora en el sureste que cayó ante los talibanes poco antes de que tomaran Kabul, dijo a la AFP que la actitud de los ex insurgentes hasta ahora ha sido “mucho más suave” de lo que la gente esperaba.
“Pero la gente tiene miedo de una mala situación económica”, agregó.
Sin embargo, muchos afganos siguen siendo temerosos y escépticos.
El portavoz de los talibanes instó el martes a los afganos capacitados a no huir, diciendo que el país necesita afganos “expertos”, como médicos e ingenieros.