“El liderazgo de la ciudad en el uso de materiales ecológicos y la construcción de edificios resilientes y energéticamente eficientes alimentados con energía renovable es esencial para lograr emisiones netas cero para 2050”, dijo António Guterres en su mensaje para el Día Mundial del Hábitat, celebrado el lunes.
El tema de la celebración de este año de las ciudades y pueblos de todo el mundo es Acelerar la acción urbana para un mundo libre de carbono.
Las ciudades son responsables de aproximadamente el 75% del consumo energético mundial y más del 70% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Dos crisis
Las áreas urbanas de todo el mundo se enfrentan a la doble crisis de COVID-19 y el cambio climático, dijo el jefe de la ONU.
Alrededor de 4.500 millones de personas viven en ciudades hoy en día, pero se prevé que esa población crecerá casi un 50% para 2050. A mediados de siglo, más de 1.600 millones de residentes urbanos tendrán que sobrevivir a temperaturas máximas promedio de verano de 35 grados centígrados.
Para Guterres, las ciudades y pueblos son el núcleo de la acción climática para mantener el objetivo de 1,5 grados al alcance.
“Las tres cuartas partes de la infraestructura que existirá en 2050 aún no se han construido”, dijo. “Los planes de recuperación económica ofrecen una oportunidad generacional para poner la acción climática, la energía renovable y el desarrollo sostenible en el centro de las estrategias y políticas de las ciudades”.
A medida que la población crece en las economías emergentes, también se está multiplicando la demanda de transporte, que representa casi el 20 por ciento de las emisiones globales de carbono.
El jefe de la ONU dijo que las ciudades ya están trabajando en esto, tratando de garantizar que esta demanda se satisfaga con vehículos de cero emisiones y transporte público.
Guterres concluyó pidiendo una moratoria global sobre los motores de combustión interna para respaldar estos esfuerzos, diciendo que debería suceder a más tardar en 2040.
Oportunidad
En un mensaje del día, el director ejecutivo de ONU-Hábitat, Maimunah Mohd Sharif, dijo que, a menos que el mundo tome medidas urgentes, “los gases de efecto invernadero producidos por los centros urbanos en constante expansión continuarán elevando la temperatura global del aire”.
La Sra. Sharif recordó que, este año, el día se celebra solo unas semanas antes de la cumbre de la ONU sobre el cambio climático, COP26, que tendrá lugar a principios de noviembre en Glasgow.
Para el jefe de ONU-Hábitat, la recuperación de la pandemia de COVID-19 es una oportunidad para que las ciudades del mundo pongan la acción climática en la cima de su agenda.
“Esta es una oportunidad para cambiar la forma en que generamos nuestra energía, construimos nuestros edificios, calentamos, enfriamos e iluminamos nuestras oficinas y hogares, y viajamos de casa al trabajo”, dijo.
La Sra. Sharif pidió “ciudades compactas bien planificadas y bien administradas”, que permitan el transporte no motorizado y que reduzcan el consumo de energía de refrigeración y calefacción.
“Las ciudades son las incubadoras de innovación y nuevas tecnologías”, dijo. “Debemos aprovechar esta fortaleza para obtener mejores soluciones al cambio climático”.
Para la Sra. Sharif, “la acción será diferente de una ciudad a otra”, pero “la transición verde debe beneficiar a todos, especialmente a los más vulnerables, y crear nuevos empleos”.
Ocupaciones
Los eventos de este año explorarán cómo los gobiernos y las organizaciones pueden trabajar junto con las comunidades, las instituciones académicas y el sector privado para crear ciudades y pueblos sostenibles, neutrales en carbono e inclusivos.
El Día Mundial del Hábitat también ampliará la campaña Race to Zero y alentará a los gobiernos locales a desarrollar planes prácticos de cero emisiones de carbono en el período previo a la COP26.
Este lunes, en una ceremonia en Yaundé, Camerún, ONU-Habitat también presentará a los ganadores de los premios Scroll of Honor, uno de los premios más prestigiosos del mundo para quienes trabajan en la urbanización sostenible.
Este año, hay cinco ganadores: New Urban Communities Authority, de Egipto; Esperanza brillante para las comunidades, de Kenia; La ciudad de Baoji, de China; Hagámoslo Mundial, de Estonia; y Ciudad Emergente, de Chile.