En declaraciones a los periodistas en Nueva York, António Guterres dijo que permitiría un acceso humanitario efectivo y ayuda a todas las poblaciones afectadas en toda Etiopía.
“Y estas acciones ayudarán a allanar el camino hacia un diálogo nacional inclusivo muy necesario que involucre a todos los etíopes.”, agregó, y señaló que “el pueblo de Etiopía continúa sufriendo mucho por el conflicto y el derramamiento de sangre en curso”.
Mientras el jefe de la ONU se prepara para partir hacia los Juegos Olímpicos de Invierno, reiteró su llamado a todas las partes a seguir la mejor tradición del espíritu olímpico para salvar vidas, superar las diferencias y encontrar el camino hacia la paz real.
“Durante milenios, la tradición de la Tregua Olímpica ha llamado a todas las partes, en todas partes, a detener las hostilidades durante el transcurso de los Juegos”, señaló.
Familias al borde
Al mismo tiempo, una sequía incesante en Etiopía dejará a más de 6,8 millones de personas necesitadas de asistencia humanitaria urgente para mediados de marzo, informó el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Tres temporadas de lluvias fallidas consecutivas han provocado una grave sequía en las regiones de tierras bajas de Afar, Oromia, Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur (SNNPR), así como en Somali.
Como resultado, los pozos de agua se han secado, matando ganado y cultivos, y empujando al borde del abismo a cientos de miles de niños y sus familias.
Para el Representante de UNICEF en el país, Gianfranco Rotigliano, el impacto es devastador.
“Los niños y sus familias luchan por sobrevivir debido a la pérdida de medios de subsistencia y de ganado”, dijo, al tiempo que señaló un “desplazamiento importante” fuera de las áreas afectadas.
Crece la desnutrición
En las regiones más gravemente afectadas lejos de los combates en el norte, hay una falta significativa de agua limpia y la seguridad alimentaria se está deteriorando rápidamente.
En Oromia y Somali, por ejemplo, alrededor de 225 000 niños desnutridos y más de 100 000 mujeres embarazadas y lactantes necesitan apoyo nutricional urgente.
“Si los niños se ven obligados a beber agua contaminada, corren el riesgo de contraer diversas enfermedades, incluida la diarrea, que es una de las principales causas de muerte entre los niños menores de cinco años”, dijo el Sr. Rotigliano.
Hasta la fecha, unos 4,4 millones de personas se enfrentan a una grave escasez de agua en Oromia y Somalia.
Proyectando hacia adelante
Desde el conflicto y la sequía hasta la recesión económica, este año se estima que 850.000 niños sufrirán desnutrición grave en las cuatro regiones.
La sequía también está obligando a los jóvenes a perderse la educación.
Más de 155.000 niños en Somali y Oromia han abandonado la escuela para poder ayudar a buscar agua, a menudo viajando largas distancias, o cuidar a otros niños mientras los cuidadores intentan encontrar agua para sus familias y ganado.
Según Unicef, los niños que no asisten a la escuela corren el riesgo de ser explotados o están siendo empujados a mecanismos de supervivencia peligrosos.
Respuesta
En respuesta, la agencia está brindando asistencia para salvar vidas, en estrecha coordinación con las autoridades locales.
Esto incluye la rehabilitación de pozos y esquemas de agua, camiones de agua de emergencia, tratamiento de niños con desnutrición severa y brindar educación de emergencia y apoyo para la protección infantil.
El llamamiento de respuesta a la sequía de UNICEF es de 31 millones de dólares, además del llamamiento humanitario general de 351 millones de dólares.
La financiación se destinaría a más de dos millones de personas vulnerables en las regiones de Afar, Oromia, SNNPR y Somali.