La última edición de su Informe científico, que se publica cada cinco años, revela además que aún queda un largo camino por recorrer antes de que la ciencia contribuya plenamente al objetivo de lograr un futuro más sostenible para todas las personas y el planeta.
“La ciencia mejor dotada es indispensable. La ciencia debe volverse menos desigual, más cooperativa y más abierta. Los desafíos actuales, como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, el deterioro de la salud de los océanos y las pandemias, son todos globales. Por eso debemos movilizar a científicos e investigadores de todo el mundo ”, dijo Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO.
Más científicos, disparidades significativas
Durante el período de 2014 a 2018, el gasto en ciencia en todo el mundo aumentó en casi un 20 por ciento, y el número de científicos aumentó en un 13,7 por ciento: una tendencia que se vio impulsada aún más por la pandemia de COVID-19, según el informe.
Pero un análisis más profundo de los datos muestra disparidades significativas, ya que solo dos países, Estados Unidos y China, representaron casi dos tercios de este aumento, o aproximadamente el 63 por ciento. Además, cuatro de cada cinco países se quedan atrás, invirtiendo menos del uno por ciento de su PIB en investigación científica.
Los campos de la inteligencia artificial (IA) y la robótica han sido particularmente dinámicos, dijeron los autores. Solo en 2019 se publicaron más de 150.000 artículos sobre estos temas.
La investigación también ha aumentado en los países de ingresos medianos bajos, pasando de poco menos del 13% en 2015 a más del 25% cuatro años después.
Desafío de acceso abierto
Sin embargo, la investigación en otras áreas críticas para nuestro futuro global común, como la captura y almacenamiento de carbono, ha recibido menos inversión, lo que indica que aún queda un largo camino por recorrer antes de que la ciencia contribuya plenamente al desarrollo sostenible.
Además, aunque la cooperación científica internacional ha aumentado en los últimos cinco años, el acceso abierto a la investigación sigue siendo un desafío en gran parte del mundo, ya que más del 70% de las publicaciones siguen siendo en gran medida inaccesibles para la mayoría de los investigadores.
El informe pide nuevos modelos para la circulación y difusión del conocimiento científico, un tema en el que la UNESCO ha estado trabajando desde 2019. La agencia ha estado preparando un marco para la ciencia abierta antes de su próxima Conferencia General en noviembre, que espera sea adoptado. .
Dando forma al mundo del mañana
Mientras tanto, la ciencia debe ser más diversa, según el informe, ya que solo un tercio de los investigadores son mujeres. Aunque se ha logrado la paridad en las ciencias de la vida, las mujeres representan solo el 22 por ciento de la fuerza laboral en IA.
“No podemos permitir que la ciencia del futuro reproduzca o amplifique las desigualdades de la sociedad”, dijo la UNESCO.
El informe insta además a restaurar la confianza pública en la ciencia, recordando que “la ciencia de hoy contribuye a dar forma al mundo del mañana, por lo que es esencial priorizar el objetivo común de la humanidad de la sostenibilidad a través de una política científica ambiciosa”.