MOSCÚ: La población de Rusia disminuyó en más de un millón de personas en 2021, informó el viernes la agencia de estadísticas Rosstat, una caída histórica no vista desde el colapso de la Unión Soviética.
Los problemas demográficos en curso se han visto exacerbados por la pandemia con cifras de Rosstat que muestran que más de 660,000 han muerto con coronavirus desde que los funcionarios de salud registraron el primer caso en el país.
Las nuevas cifras continúan una tendencia a la baja desde el año anterior cuando la población de Rusia se redujo en más de medio millón.
Las cifras de muertes relacionadas con Covid publicadas por Rosstat el viernes son más del doble de las publicadas por un sitio web del gobierno que rastrea la pandemia que muestra 329,443 muertes totales.
Rusia ha tenido problemas para frenar la pandemia debido a una campaña de vacunación lenta junto con medidas restrictivas limitadas y el incumplimiento generalizado del uso de máscaras en lugares públicos.
El número de muertos por la pandemia exacerba la crisis demográfica, vinculada a las bajas tasas de natalidad y la corta esperanza de vida, que Rusia ha enfrentado durante los últimos 30 años.
Las tasas de natalidad han estado cayendo porque la generación que ahora se convierte en padres nació en la década de 1990, cuando la tasa de natalidad se desplomó debido a las incertidumbres económicas tras el colapso de la Unión Soviética.
El número de nacimientos por mujer se sitúa en torno a 1,5, muy por debajo del mínimo de 2,1 necesario para renovar la población.
– Preocupaciones económicas –
La disminución de la población de Rusia ha estado en la cima de la agenda interna del presidente Vladimir Putin desde que llegó al poder hace más de dos décadas.
En discursos a la nación, Putin alienta con frecuencia a los rusos a tener más hijos y vivir un estilo de vida más saludable para mejorar la esperanza de vida.
El gobierno ha introducido una serie de incentivos financieros para los padres con más de un hijo, como bonos en efectivo y tasas hipotecarias favorables.
Durante su conferencia de prensa anual en diciembre pasado, Putin enfatizó que 146 millones de personas no son suficientes para el país desde un “punto de vista geopolítico” y deja escasez de mano de obra.
Agregó que es importante demostrar que es una “alegría tener hijos” y que “no hay mayor felicidad en la vida y en el mundo”.
“La crisis demográfica es definitivamente un fracaso de las políticas del Estado”, dijo Sergei Zakharov, experto en demografía de la Escuela Superior de Economía con sede en Moscú.
Dijo a la AFP que las medidas para aumentar la tasa de natalidad alientan a las familias a tener hijos antes, pero no cambian la cantidad de hijos que quieren en total.
Dijo que la influencia del gobierno en las tasas de natalidad es “limitada” y que cambiar los nacimientos a un período anterior dará como resultado una “brecha demográfica” en el futuro.
Para Stepan Goncharov, de la encuestadora independiente Levada Center, la baja tasa de natalidad está relacionada con una “incertidumbre sobre el futuro” generalizada.
El nivel de vida en Rusia se ha deteriorado continuamente desde 2014, con la economía tensa por las repetidas sanciones occidentales, la dependencia del sector del petróleo y el gas y la corrupción generalizada.
“La gente no ha dejado de comprar y sus ingresos y ahorros se han reducido”, dijo Goncharov.
Según la encuesta del año pasado realizada por el sitio web de reclutamiento SuperJob, el 43 por ciento de los rusos no tiene ahorros.
“La gente no está ahorrando dinero y no está planeando el futuro de la familia”, agregó Goncharov.