NUEVA YORK (AP) — La policía estaba llevando a cabo una búsqueda masiva el lunes de un hombre armado sospechoso de llevar a cabo una serie de tiroteos “a sangre fría” contra hombres sin hogar en las calles de Washington y Nueva York.
La seguidilla de ataques, que tuvo lugar en medio de la noche durante un período de 10 días este mes, ha dejado dos muertos y tres heridos.
“El trabajo para sacar a este individuo de nuestras calles antes de que lastime o asesine a otro individuo es urgente”, dijeron la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, y el alcalde de Nueva York, Eric Adams, en un comunicado conjunto.
“Es desgarrador y trágico saber que, además de todos los peligros que enfrentan los residentes sin refugio, ahora tenemos un asesino a sangre fría suelto, pero estamos seguros de que sacaremos al sospechoso de la calle y lo pondremos bajo custodia policial”. ” ellos dijeron.
La policía de Washington y Nueva York publicó fotos y videos de vigilancia del sospechoso: un hombre con la cabeza rapada y barba vestido de negro.
La policía dijo que el primer tiroteo tuvo lugar alrededor de las 4:00 am del 3 de marzo en el noreste de Washington. La víctima fue trasladada al hospital con lesiones que no ponen en peligro su vida.
Un segundo vagabundo fue herido de bala cinco días después, también en el noreste de Washington, dijo la policía. También sufrió heridas que no amenazan su vida.
Al día siguiente, un vagabundo fue encontrado muerto en el noreste de Washington con heridas de arma blanca y de bala, dijo la policía. Su tienda había sido incendiada.
El sábado, un hombre de 38 años recibió un disparo en el brazo en el Bajo Manhattan alrededor de las 4:30 am, dijo la policía.
“Está vivo hoy porque se despertó después de escuchar el primer disparo y comenzó a gritar”, dijo Adams a los periodistas.
Luego, poco antes de las 17:00 horas, policías de la misma colonia encontraron el cuerpo sin vida de otro hombre dentro de un saco de dormir amarillo. Le habían disparado en la cabeza y el cuello.
Las imágenes de videovigilancia capturaron ese ataque, mostrando al tirador, que vestía guantes quirúrgicos azules y un pasamontañas negro, pateando al hombre dormido alrededor de las 6:00 am y luego abriendo fuego con una pistola.
‘Crimen atroz’
“Nuestra población de personas sin hogar es una de las más vulnerables y una persona que reza por ellos mientras duermen es un crimen excepcionalmente atroz”, dijo el comisionado de policía de Nueva York, Keechant Sewell.
“Usaremos todas las herramientas, todas las técnicas y todos los socios para llevar al asesino ante la justicia”.
La policía de Washington ofreció una recompensa de $25,000 por información que conduzca a un arresto.
La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) ofreció una recompensa adicional de $20,000 mientras que Nueva York aportó $10,000.
Adams, el alcalde de Nueva York, instó a las miles de personas sin hogar de la ciudad a comunicarse con las agencias municipales que pueden ayudarlos a encontrar alojamiento para dormir.
La población de personas sin hogar de Nueva York ha crecido en los últimos años, y Adams anunció un plan pocas semanas después de asumir el cargo en enero para sacarlos del vasto sistema de túneles subterráneos de la ciudad, donde muchos duermen en noches gélidas.
Su propuesta suscitó fuertes críticas por parte de algunas organizaciones no gubernamentales.
“La gente solo se queda en el metro”, dijo la Coalición para los Desamparados, “porque no tienen un lugar mejor adonde ir”.
“Muchos neoyorquinos sin refugio eligen acostarse en el metro porque es donde se sienten más seguros ante la falta de vivienda”, dijo Jacquelyn Simone, directora de políticas de Coalition for the Homeless.
“En lugar de barridos del metro, la ciudad y el estado deben abrir de inmediato las viviendas prometidas y las camas Safe Haven para que los neoyorquinos sin refugio tengan un lugar más seguro para quedarse adentro”, dijo Simone.
En octubre de 2019, un vagabundo que empuñaba una tubería de metal mató a golpes a otras cuatro personas sin hogar en Nueva York y dejó a un quinto hombre en estado crítico.