Las personas que viven con el subtipo recientemente revelado, experimentan el doble de la tasa de disminución del sistema inmunitario (medido por el nivel de recuento de CD4 de las células T que eliminan las infecciones) y tienen cargas virales más altas.
Ellos son también vulnerables a desarrollar SIDA de dos a tres veces más rápido después del diagnóstico, que si estuvieran viviendo con otras cepas del virus.
La investigación también reveló que la variante ha estado circulando en los Países Bajos durante años y sigue siendo receptivo al tratamiento.
El estudio, dirigido por investigadores del Big Data Institute de la Universidad de Oxford, es el primero en informar sobre el subtipo B del virus.
El tratamiento todavía funciona
Según ONUSIDA en un comunicado de prensa, el descubrimiento destaca la urgencia de “detener la pandemia y llegar a todos y llegar a todos con pruebas y tratamiento”.
La prolongada pandemia del VIH continúa cobrando una vida cada minuto y los científicos se han preocupado durante mucho tiempo por la evolución de nuevas variantes del virus más transmisibles.
Según ONUSIDA, la variante recientemente identificada no representa una gran amenaza para la salud pública, pero subraya la urgencia de acelerar la campaña de la ONU para acabar con el sida.
En un comunicado, el Director Ejecutivo Adjunto del Programa, Eamonn Murphy, señaló que alrededor de 10 millones de personas que viven con el VIH aún no reciben terapia antirretroviral, “alimentando la continua propagación del virus y el potencial de nuevas variantes”.
“Necesitamos implementar urgentemente innovaciones médicas de vanguardia de manera que lleguen a las comunidades más necesitadas. Ya sea que se trate del tratamiento del VIH o de las vacunas contra la COVID-19, las desigualdades en el acceso están perpetuando las pandemias de formas que nos perjudican a todos”, dijo.
79 millones de contagios
El VIH sigue siendo la pandemia más mortal de nuestro tiempo, dijo ONUSIDA.
Desde que se descubrió por primera vez a principios de los años 80, se estima que 79 millones de personas se han infectado con el virus, para el cual aún no existe vacuna ni cura.
Unos 36 millones de personas han muerto por enfermedades relacionadas con el SIDA desde el comienzo de la pandemia. y 1,5 millones de personas se infectaron por primera vez en 2020.
De los 38 millones de personas que viven con el virus hoy en día, 28 millones reciben terapia antirretroviral que les salva la vida, manteniéndolas vivas y saludables y previniendo la transmisión.