NUEVA DELHI: El número de muertos por coronavirus en India es hasta 10 veces mayor que las casi 415.000 muertes reportadas por las autoridades, lo que probablemente lo convierte en el peor desastre humanitario del país desde la independencia, dijo el martes un grupo de investigación estadounidense.
La estimación del estudio del Centro para el Desarrollo Global es la más alta hasta ahora para la carnicería en la nación del sur de Asia de 1.300 millones de personas, que está emergiendo de una oleada devastadora impulsada en parte por la variante Delta en abril y mayo.
El estudio, que analizó datos desde el inicio de la pandemia hasta junio de este año, sugirió que entre 3,4 millones y 4,7 millones de personas habían muerto a causa del virus.
“Es probable que las muertes verdaderas asciendan a varios millones, no a cientos de miles, lo que hace que esta sea posiblemente la peor tragedia humana de la India desde la partición y la independencia”, dijeron los investigadores.
Después de la partición del subcontinente en 1947 en India principalmente hindú y Pakistán de mayoría musulmana, el derramamiento de sangre sectario mató a cientos de miles de personas. Algunas estimaciones dicen que murieron hasta dos millones.
La cifra oficial de muertos en India de poco más de 414.000 es la tercera más alta del mundo después de las 609.000 muertes en Estados Unidos y las 542.000 de Brasil.
Los expertos han estado poniendo en duda el costo de India durante meses, culpando al ya sobrecargado servicio de salud.
Varios estados de la India han revisado sus cifras de virus en las últimas semanas, agregando miles de muertes “atrasadas”.
El informe del Centro para el Desarrollo Global se basó en estimar el “exceso de mortalidad”, el número de personas extra que murieron en comparación con las cifras anteriores a la crisis.
Los autores, que incluían a Arvind Subramanian, un ex asesor económico principal del gobierno, hicieron esto en parte al analizar los registros de defunción en algunos estados, así como un estudio económico nacional recurrente.
También compararon encuestas sobre la propagación del COVID-19 en India con las tasas internacionales de mortalidad.
Los investigadores, que también incluyeron a un experto de la Universidad de Harvard, reconocieron que era difícil estimar la mortalidad con confianza estadística.
“(Pero) todas las estimaciones sugieren que es probable que el número de muertos por la pandemia sea un orden de magnitud mayor que el recuento oficial”, dijeron.
‘Especulativo’
Christophe Guilmoto, especialista en demografía india del Instituto de Investigación para el Desarrollo de Francia, estimó este mes que el número de muertos se acercaba a los 2,2 millones a finales de mayo.
La tasa de mortalidad por millón de India fue casi la mitad del promedio mundial y Guilmoto dijo que “una cifra tan baja contradice la aparente gravedad de una crisis que ha afectado a la mayoría de las familias indias en todo el país”.
El equipo de Guilmoto concluyó que solo se registró una muerte por coronavirus de cada siete.
Un modelo del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud con sede en EE. UU. Estimó que el peaje de Covid podría ser de más de 1,25 millones.
El mes pasado, el Ministerio de Salud de India criticó a la revista The Economist por publicar una historia que decía que el exceso de muertes era entre cinco y siete veces mayor que el número oficial, calificándolo de “especulativo” y “mal informado”.
Un informe de la Organización Mundial de la Salud en mayo dijo que hasta tres veces más personas murieron en todo el mundo durante la pandemia, por coronavirus u otras causas, de lo que indican las estadísticas oficiales.