Decenas de miles de musulmanes etíopes se reunieron en una plaza central en Addis Abeba el martes por la noche para una cena masiva iftar, orando por la paz en un momento de agitación nacional.
El evento, el primero de su tipo en la capital, se produjo cuando el segundo país más poblado de África se prepara para las elecciones previstas para principios de junio a pesar de una guerra de seis meses en la región norte de Tigray y la persistente violencia étnica en varios otros puntos críticos.
“Hay muchas cosas que nos preocupan como nación, así que queríamos unirnos y orar”, dijo Firdus Said, de 30 años. AFP como la puesta de sol sobre los fieles arrodillados ante platos llenos de dátiles, pan y cajas de yogur.
“Necesitamos que el país sea pacífico y queremos que se fortalezca nuestra unidad interna”, agregó.
El primer ministro Abiy Ahmed, ganador del Premio Nobel de la Paz de 2019, envió tropas a Tigray en noviembre para derrocar al otrora dominante partido gobernante regional, el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF).
Dijo que la medida se produjo en respuesta a los ataques del TPLF a los campamentos del ejército.
Su mandato también ha sido testigo de conflictos persistentes entre los diversos grupos étnicos del país, una tendencia que los analistas temen podría empeorar durante el cargado ciclo electoral.
Los musulmanes representan alrededor de un tercio de la población del país de 110 millones, superados en número por los cristianos ortodoxos.
El evento del martes, el Iftar de la calle Grand Ethiopian, originalmente se suponía que iba a ocurrir el domingo por la noche, pero las fuerzas de seguridad con porras y gases lacrimógenos lo disolvieron.
El gobierno dijo que los altercados fueron el resultado de una falta de comunicación entre los funcionarios y los organizadores, pero algunos líderes musulmanes dijeron que se sintieron ofendidos por el desaire.
“Nos entristeció mucho lo que pasó … nos preguntábamos si éramos etíopes o no”, dijo Firdus.
Samir Ahmed, uno de los organizadores del evento, dijo que el objetivo era lanzar uno de los iftar públicos más grandes de la historia del país.
El proceso del martes finalmente se desarrolló sin ningún signo de tensión.
“No arrojaron una sola piedra porque son un pueblo pacífico, y por eso, la comunidad musulmana debe ser elogiada”, dijo Mustafa Jada, de 28 años, sobre los fieles reunidos.
“También algunos de nuestros hermanos cristianos nos aconsejaron que hiciéramos eso y quiero agradecerles”.
