JOHANNESBURGO: El arzobispo sudafricano antiapartheid, el arzobispo Desmond Tutu, descrito como la brújula moral del país, murió el domingo a los 90 años, lo que provocó una avalancha de homenajes para el franco premio Nobel de la paz.
Tutu, que se había desvanecido en gran medida de la vida pública en los últimos años, fue recordado por su humor fácil y su sonrisa característica y, sobre todo, por su incansable lucha contra las injusticias de todos los colores.
El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, al anunciar la muerte del arzobispo el domingo, lo llamó un hombre de “extraordinario intelecto, integridad e invencibilidad contra las fuerzas del apartheid”.
“El fallecimiento del arzobispo emérito Desmond Tutu es otro capítulo de duelo en la despedida de nuestra nación a una generación de sudafricanos destacados que nos han legado una Sudáfrica liberada”, dijo, semanas después de la muerte de FW de Klerk, el último blanco del país. presidente.
El primer ministro Imran Khan expresó su “más sentido pésame” por su fallecimiento y señaló que era un “íntimo confidente de Nelson Mandela, un icono de la lucha contra el apartheid y defensor de los derechos humanos”.
“Su papel fundamental en la liberación y la reconciliación nacional son una inspiración para las generaciones futuras”, agregó.
El ex presidente de Estados Unidos, Barack Obama, el primer líder negro del país, aclamó a Tutu como una figura destacada y una “brújula moral”.
“Con un espíritu universal, el arzobispo Tutu se basó en la lucha por la liberación y la justicia en su propio país, pero también se preocupó por la injusticia en todas partes”, dijo Obama en un comunicado.
Los dolientes se reunieron en su antigua parroquia en Ciudad del Cabo, la Catedral de San Jorge, mientras que otros se reunieron en su casa, algunos con ramos de flores, según un AFP el periodista.
“Si no fuera por él, probablemente nos hubiéramos perdido como país”, dijo Miriam Mokwadi, una enfermera jubilada de 67 años, afuera de la catedral.
El equipo de cricket de Sudáfrica usó brazaletes negros en su honor el primer día de la primera prueba contra India en Sudáfrica.
El presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, dijo que Tutu había “inspirado a una generación de líderes africanos que abrazaron sus enfoques no violentos en la lucha por la liberación”.
Los líderes europeos se unieron al coro. El primer ministro británico, Boris Johnson, lo llamó una “figura crítica” en la lucha por crear una nueva Sudáfrica y el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que Tutu “había dedicado su vida a los derechos humanos y la igualdad”.
El Vaticano dijo que el Papa Francisco estaba entristecido y ofreció “más sentido pésame a su familia y seres queridos”.
‘Nación arcoíris’
Tutu, un activista incansable, ganó el Premio Nobel de la Paz en 1984 por combatir el gobierno de la minoría blanca en su país.
Acuñó el término “nación del arco iris” para describir a Sudáfrica cuando Nelson Mandela se convirtió en el primer presidente negro del país en 1994.
Y se retiró en 1996 para liderar un viaje desgarrador hacia el brutal pasado de Sudáfrica como jefe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, que puso al descubierto los horrores del régimen del apartheid.
Sin embargo, Tutu también ha criticado al gobernante Congreso Nacional Africano (ANC), la vanguardia de la lucha contra el gobierno de la minoría blanca.
Desafió a Mandela por los generosos sueldos de los ministros del gabinete y criticó estridentemente la corrupción que creció bajo el mandato del ex presidente Jacob Zuma.
Ordenado a la edad de 30 años y nombrado arzobispo en 1986, usó su cargo para abogar por sanciones internacionales contra el apartheid y luego para cabildear por los derechos a nivel mundial.
A Tutu se le diagnosticó cáncer de próstata en 1997 y se sometió a tratamiento repetidamente.
Sus apariciones públicas se hicieron cada vez más escasas y, en una de las últimas de este año, salió del hospital en silla de ruedas para recibir una vacuna COVID, saludando con la mano pero sin ofrecer comentarios.
El arzobispo había estado debilitado durante varios meses y murió pacíficamente a las 7 am (0500 GMT) del domingo, según varios de sus familiares entrevistados por AFP.
‘Mas largo que la vida’
La Fundación Nelson Mandela llamó a Tutu “un ser humano extraordinario. Un pensador. Un líder. Un pastor”.
“Era más grande que la vida, y para muchos en Sudáfrica y en todo el mundo su vida ha sido una bendición”, dijo en un comunicado.
Tutu nació en la pequeña ciudad de Klerksdorp, al oeste de Johannesburgo, el 7 de octubre de 1931, de una trabajadora doméstica y una maestra de escuela.
Se formó como maestro antes de que la ira por el sistema de educación inferior establecido para los niños negros lo impulsara a convertirse en sacerdote.
Vivió durante un tiempo en Gran Bretaña, donde, recordó, pedía direcciones innecesariamente solo para que un policía blanco lo llamara “señor”.
Tutu desafió implacablemente el status quo en temas como la raza, la homosexualidad y la doctrina religiosa y brindó su apoyo pionero al movimiento de muerte asistida.
Y no rehuyó su propio fin.
“Me he preparado para mi muerte y he dejado claro que no deseo que me mantengan con vida a toda costa”, dijo en un artículo de opinión en El Washington Post en 2016.
“Espero ser tratado con compasión y permitirme pasar a la siguiente fase del viaje de la vida de la manera que yo elija”.