Londres: Rishi Sunak parecía destinado a pasar al menos varios años en el desierto político después de ayudar a derrocar al ex primer ministro Boris Johnson, pero luego perdió ante Liz Truss en la competencia por el liderazgo conservador del verano.
Pero su dramática implosión política después de solo 44 días en el cargo ha brindado una oportunidad casi inmediata para que la parlamentaria tory haga una apuesta renovada para convertirse en la primera primera ministra de color de Gran Bretaña.
Sería un hito histórico si el descendiente hindú de inmigrantes del antiguo imperio británico en India y África Oriental tomara el mando de la quinta economía más grande del mundo, aunque se encuentre en una crisis grave.
Pero después de asegurar el apoyo de más de 100 parlamentarios conservadores y luego declarar formalmente su candidatura el domingo, esa realidad se acercó un paso más.
Interponiéndose en su camino: el exjefe convertido en enemigo político Johnson, con quien se peleó espectacularmente este año, y la también contendiente conservadora Penny Mordaunt, así como otro posible voto de los miembros del partido.
Sunak fracasó en el concurso de liderazgo de verano para convencer a las bases de que era una mejor opción que Truss. Pero habiendo predicho correctamente que su agenda económica provocaría una agitación económica, puede esperar tener más éxito la segunda vez.
Sin embargo, Johnson sigue siendo uno de los favoritos de los fieles del partido y algunos miembros ven a su exministro de finanzas como un traidor, lo que hace que cualquier votación sea muy tensa para Sunak.
Fabulosamente rico gracias a su carrera en finanzas antes de la política, se ha burlado de él por estar fuera de contacto con los británicos que luchan contra una inflación alta durante décadas.
En la campaña de verano, usó caros mocasines Prada en una visita a un sitio de construcción y enfrentó acusaciones de “explicación” a Truss.
También surgieron imágenes de video de Sunak, de 21 años, describiendo su mezcla de amigos después de su educación en Winchester College, una de las escuelas privadas más exclusivas de Gran Bretaña, y la Universidad de Oxford.
“Tengo amigos que son aristócratas, tengo amigos que son de clase alta, tengo amigos que son, ya sabes, de clase trabajadora”, dijo, antes de agregar: “Bueno, no de clase trabajadora”.
Rishi elegante
Un experto en política orientado a los detalles con experiencia en economía, Sunak, de 42 años, está listo para promocionarse como una opción estable en un momento de crisis.
Uno de los primeros partidarios del Brexit, asumió el cargo de ministro de Hacienda en febrero de 2020, un bautismo de fuego para la estrella en ascenso Tory cuando estalló la pandemia de COVID.
Se vio obligado a elaborar un enorme paquete de apoyo económico a una velocidad vertiginosa, que ahora insiste debe pagarse con planes fiscales sólidos.
En India, Sunak ha sido mejor conocido a través de su esposa, Akshata Murty. Es hija del magnate indio Narayana Murthy, el multimillonario cofundador del grupo de tecnología de la información Infosys.
Los Sunak se conocieron mientras estudiaban en California y tienen dos hijas pequeñas, además de un perro fotogénico.
El perfil compatible con Instagram del exministro le valió el apodo de los medios de “Dishy Rishi”.
Hasta el año pasado, tenía una tarjeta verde estadounidense, lo que, según los críticos, sugería una falta de lealtad a largo plazo hacia Gran Bretaña.
Y ha sido perseguido por preguntas difíciles sobre el fracaso de Murty hasta hace poco para pagar los impuestos del Reino Unido sobre sus declaraciones de Infosys, que las encuestas de opinión sugieren que fue visto con profundo desagrado por los votantes.
Sunak también se ha visto perjudicado por los escándalos del tumultuoso mandato de Johnson.
Terminó con una multa policial por violar las reglas de Covid, después de unirse a una reunión de cumpleaños para el entonces primer ministro cuando llegó temprano para una reunión en Downing Street.
Johnson también fue multado luego de una investigación sobre el asunto “Partygate”.
Junto con la controversia sobre la fortuna de su familia, el escándalo manchó la reputación del abstemio Sunak, quien solo admite una afición por la Coca-Cola y los dulces azucarados.
Camarero a la riqueza
Sunak representa al distrito electoral de Richmond en Yorkshire, en el norte de Inglaterra, un escaño conservador seguro que asumió en 2015 de manos del exlíder del partido y secretario de Asuntos Exteriores William Hague, quien lo describió como “excepcional”.
Sunak hace su juramento de lealtad como diputado en el Bhagavad Gita. Theresa May le dio su primer trabajo en el gobierno en enero de 2018, convirtiéndolo en ministro subalterno de gobierno local, parques y familias con problemas.
Los abuelos de Sunak eran de Punjab, en el norte de la India, y emigraron a Gran Bretaña desde el este de África en la década de 1960.
Llegaron con “muy poco”, dijo Sunak a los parlamentarios en su discurso inaugural en 2015.
Su padre era médico de familia en Southampton, en la costa sur de Inglaterra, y su madre dirigía una farmacia local, una historia de fondo que nunca se cansaba de contar en la campaña de liderazgo.
Sunak sirvió mesas en un restaurante indio local, antes de progresar a Oxford y luego a la Universidad de Stanford en California.
Insiste en que tanto la experiencia de su propia familia como la de su mega rica esposa son una historia “muy conservadora” de arduo trabajo y aspiración.
Pronto sabrá si los miembros del grupo pueden ganarse la segunda vez que pregunte.