MOSCÚ: Rusia pareció abrir la puerta el lunes a una resolución diplomática del creciente enfrentamiento con Ucrania, ya que Estados Unidos dijo que creía que Vladimir Putin aún tenía que tomar una decisión final sobre la invasión del ex estado soviético.
Si bien Rusia dijo que estaba finalizando algunos ejercicios militares, lo que indica un posible alivio de la crisis, en Washington el nivel de alerta se mantuvo alto, y un alto funcionario calificó la amenaza de invasión como “más real que nunca”.
Mientras aumentaba la especulación de que las tropas rusas concentradas en la frontera con Ucrania podrían lanzar un ataque esta semana, el canciller alemán Olaf Scholz debía estar en Moscú el martes para conversar con el presidente ruso, la última de una serie de visitas de líderes europeos destinadas a evitar un conflicto en toda regla.
Los visitantes anteriores han recibido poca atención por parte del líder ruso y sus principales asesores, quienes han argumentado constantemente que la crisis actual es el resultado de que Estados Unidos y Europa occidental ignoran las legítimas preocupaciones de seguridad de Moscú.
Pero una reunión cuidadosamente coreografiada el lunes entre Putin y su ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, pareció indicar un cambio de tono, y este último enfatizó que “siempre había una posibilidad” de acuerdo con Occidente sobre Ucrania.
Los intercambios con los líderes en las capitales europeas y Washington mostraron suficiente apertura para el progreso de los objetivos de Rusia como para que valga la pena perseguirlos, dijo a Putin.
“Sugeriría continuar”, dijo Lavrov en comentarios televisados. “Bien”, respondió Putin.
En las Naciones Unidas, el secretario general Antonio Guterres insistió en que “no hay alternativa a la diplomacia” y advirtió que abandonar ese enfoque en favor de la confrontación equivaldría a “tirarse al precipicio”.
Mientras algunos consideraban que los comentarios rusos ofrecían la esperanza de una reducción de la tensión, el Pentágono dijo que las fuerzas de Moscú en la frontera con Ucrania seguían creciendo, “muy por encima de los 100.000”.
El portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que Washington todavía no creía que Moscú hubiera tomado una decisión final sobre si invadir o no.
Pero Estados Unidos dijo que se estaba uniendo a otras naciones para trasladar su embajada de Kiev a la ciudad occidental de Lviv, a la luz de la “aceleración dramática” de la acumulación.
“Es una clara posibilidad, quizás más real que nunca, que Rusia decida proceder con una acción militar, con nuevas fuerzas rusas que continúan llegando a la frontera con Ucrania”, dijo a los periodistas el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.
Scholz a Moscú
Mientras los funcionarios de inteligencia occidentales advirtieron que el miércoles podría marcar el comienzo de una invasión, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, pareció descartar la sugerencia en un video dirigido a la nación anunciando que el día se marcaría como el “Día de la Unidad”.
“Nos dicen que el 16 de febrero será el día de la invasión. Haremos de esto el Día de la Unidad”, dijo Zelensky, instando a sus compatriotas a enarbolar la bandera nacional en desafío.
Los líderes occidentales consideran que la acumulación de tropas rusas es la peor amenaza para la seguridad del continente desde la Guerra Fría, y han preparado un paquete devastador de sanciones económicas en respuesta a cualquier ataque a Ucrania, aunque Moscú ha dicho repetidamente que no tiene tal medida. planes
Recientes ejercicios militares rusos, incluso con Bielorrusia, donde Estados Unidos dijo que Moscú había enviado 30.000 soldados durante más de una semana de simulacros, generaron más preocupaciones, aunque el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, le dijo a Putin el lunes que algunos de los simulacros estaban “terminando”.
Durante una conferencia de prensa en Kiev con Zelensky, Scholz dijo que “no había una justificación razonable” para la acumulación de tropas y prometió que Berlín y sus aliados mantendrían el apoyo a la seguridad y la independencia de Ucrania.
Mientras tanto, hablando junto a Scholz, Zelensky repitió que unirse a la alianza de la OTAN garantizaría la supervivencia de Ucrania, un punto clave en las negociaciones entre Rusia y Occidente.
Pero mientras se preparaba para viajar a Moscú, Scholz hizo un llamado a Rusia para que aceptara “ofertas de diálogo”.
Alemania ya juega un papel central en los esfuerzos para mediar en el este de Ucrania, donde un duro conflicto con los separatistas respaldados por Rusia se ha cobrado más de 14.000 vidas.
Sin embargo, las estrechas relaciones comerciales de Alemania con Moscú y la fuerte dependencia de las importaciones de gas natural ruso han sido una fuente de preocupación persistente para los líderes prooccidentales de Kiev y la administración del presidente estadounidense Joe Biden.
‘Cavar trincheras’
Mientras esperaban que la diplomacia diera frutos, en la línea del frente que separaba el territorio controlado por Kiev de las áreas controladas por los insurgentes respaldados por Moscú en el este, los niños desfavorecidos al cuidado de grupos eclesiásticos estaban ayudando con los preparativos de guerra.
“Estamos cavando trincheras en las que los soldados ucranianos podrían saltar rápidamente y defenderse en caso de que los rusos ataquen”, dijo a la AFP Mykhailo Anopa, de 15 años.
En Moscú, los rusos no mostraron apetito por la guerra.
“La gente en Occidente no entiende que somos un solo pueblo”, dijo a la AFP Pavel Kuleshov, un jubilado de 65 años, refiriéndose a rusos y ucranianos. “Nadie quiere una guerra civil”.