MADRID: Los aliados occidentales prometieron el martes reforzar las defensas de la OTAN y respaldar a Ucrania hasta el final mientras Moscú exigía la rendición de Kiev.
Mientras los líderes de la OTAN se reunían en Madrid para una cumbre, el jefe de la alianza, Jens Stoltenberg, dijo que Finlandia y Suecia serían invitadas formalmente a unirse a la OTAN después de que Turquía levantara su bloqueo a sus ofertas.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, se había negado obstinadamente a aprobar sus solicitudes, presentadas en respuesta a la guerra de Rusia contra Ucrania, a pesar de los llamados de sus aliados de la OTAN para despejar su camino hacia la membresía.
Pero abandonó su oposición luego de conversaciones cruciales el martes con los líderes de los dos países nórdicos en Madrid.
La oficina de Erdogan dijo el martes por la noche que había aceptado respaldar sus solicitudes y dijo que Ankara había “obtenido lo que quería”.
El primer ministro británico, Boris Johnson, elogió el acuerdo entre Finlandia, Suecia y Turquía y dijo que su membresía haría que la alianza de defensa fuera “más fuerte y segura”.
Mientras tanto, un alto funcionario estadounidense dijo que su membresía sería un “poderoso disparo en el brazo” para la unidad de la OTAN.
La expansión de la OTAN se produjo cuando los misiles rusos continuaron atacando las ciudades ucranianas.
El asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan, dijo a los periodistas que llegaron con el presidente Joe Biden que Washington anunciará nuevos despliegues militares “históricos” a largo plazo en Europa.
Los refuerzos se unirán al flanco oriental de la OTAN, a los nerviosos vecinos de Rusia como los estados bálticos, y reflejarán un cambio a largo plazo “en la realidad estratégica” en otras partes de Europa.
Antes de la cumbre, Stoltenberg dijo que los aliados aumentarían sus fuerzas de alta preparación de 40.000 a 300.000.
– Nuevas sanciones –
Antes de viajar a Madrid, Biden y otros líderes de las potencias del G7, las democracias más ricas del mundo, habían realizado una cumbre en los Alpes alemanes.
El canciller de Alemania, Olaf Scholz, se jactó después de que su país, rezagado en gastos de defensa, construiría “el ejército convencional más grande dentro del marco de la OTAN en Europa”.
La invasión de Rusia, dijo, había convencido a Berlín “de que deberíamos gastar más… un promedio de alrededor de 70 a 80 mil millones de euros al año en defensa durante los próximos años”.
Bulgaria, miembro de la OTAN, anunció que expulsaría a 70 miembros del personal de la misión diplomática de Rusia acusados de trabajar en contra de sus intereses.
En la cumbre del G7, los líderes acordaron imponer nuevas sanciones contra la industria de defensa de Moscú, elevando los aranceles y prohibiendo las importaciones de oro del país.
El Tesoro de EE. UU. dijo que las medidas “golpean el corazón de la capacidad de Rusia para desarrollar y desplegar armas y tecnología utilizadas para la brutal guerra de agresión de Vladimir Putin contra Ucrania”.
El nuevo conjunto de sanciones apunta a Rostec, el conglomerado de defensa más grande de Rusia, así como a las unidades y oficiales militares implicados en abusos contra los derechos humanos en Ucrania, dijo el Tesoro.
El Kremlin de Putin no se inmutó por las sanciones, advirtiendo que la única opción de las fuerzas de Ucrania era deponer las armas.
“La parte ucraniana puede detener todo antes del final de hoy”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
“Es necesaria una orden para que las unidades nacionalistas depongan las armas”, dijo, y agregó que Kyiv tenía que cumplir con una lista de demandas de Moscú.
– ´Todo quemado´ –
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, pidió a las Naciones Unidas que visiten el sitio de un ataque con misiles en un centro comercial en la ciudad central de Kremenchuk, mientras se dirigía al Consejo de Seguridad de la ONU el martes.
“Sugiero que las Naciones Unidas envíen un representante especial, o el secretario general de las Naciones Unidas, o una comisión plenipotenciaria al lugar de este acto terrorista… para que la ONU pueda encontrar información de forma independiente y ver que esto realmente fue un ataque con misiles rusos”, dijo Zelensky sobre el ataque del lunes que mató al menos a 18 personas.
“Todo se quemó, realmente todo, como una chispa en un papel táctil. Escuché a la gente gritar. Fue horroroso”, dijo a la AFP la testigo Polina Puchintseva.
Todo lo que quedó del centro comercial fueron escombros carbonizados, trozos de paredes ennegrecidas y letras de una tienda destrozada.
Rusia afirma que su lanzamiento de misiles estaba dirigido a un depósito de armas, pero ninguno de los civiles que hablaron con AFP sabía de algún almacén de armas en el vecindario.
Y, fuera de Rusia, la última carnicería solo provocó la furia ucraniana y la solidaridad occidental.
“Los ataques indiscriminados contra civiles inocentes constituyen un crimen de guerra”, dijeron los líderes del G7 en un comunicado, condenando el “ataque abominable”.
Zelensky declaró en sus canales de redes sociales: “Solo los terroristas totalmente locos, que no deberían tener lugar en la Tierra, pueden lanzar misiles contra objetos civiles.
“Rusia debe ser reconocida como un estado patrocinador del terrorismo. El mundo puede y, por lo tanto, debe detener el terrorismo ruso”, agregó.
Los líderes del G7 no fueron tan lejos como para calificar a Putin de terrorista, pero prometieron que Rusia, que ya está bajo duras sanciones, enfrentará más problemas económicos.
“El G7 permanece unido en su apoyo a Ucrania”, dijo Scholz a los periodistas.
“Seguiremos manteniendo e incrementando los costos económicos y políticos de esta guerra para el presidente Putin y su régimen”.
– ¿Precio tope del petróleo? –
El G7 había anunciado varias medidas nuevas para presionar a Putin, incluido un plan para trabajar hacia un precio máximo en el petróleo ruso.
El grupo también acordó imponer una prohibición de importación de oro ruso. Al mismo tiempo, las potencias del G7 acumularon apoyo financiero para Ucrania, con una ayuda que ahora alcanza los 29.500 millones de dólares.
Mientras tanto, mientras continúan los feroces duelos de artillería en la región oriental de Donbas, las autoridades ucranianas dijeron que la ciudad central de Dnipro y varios otros sitios habían sido alcanzados por más misiles rusos.
Las fuerzas pro-Moscú detuvieron a Igor Kolykhayev, el alcalde electo de la ciudad de Kherson, en el sur de Ucrania.
Los medios rusos dijeron que el “nacionalista” era un opositor de los supuestos esfuerzos de Moscú para “desnazificar” Ucrania, pero los ayudantes de Kolykhayev dijeron que había sido “secuestrado” por los ocupantes ilegítimos de la ciudad.
La ONU dijo que ahora se estima que 6,2 millones de personas han sido desplazadas dentro de Ucrania, además de 5,26 millones que han huido al extranjero.
“Ucrania ahora enfrenta una brutalidad que no hemos visto en Europa desde la Segunda Guerra Mundial”, dijo Stoltenberg mientras los líderes comenzaban a reunirse en Madrid.