Una reciente escalada en los combates en Afar y otras regiones vecinas ha sido desastrosa para los niños, dijo Henrietta Fore, directora ejecutiva del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en un comunicado el lunes.
Personas desplazadas asesinadas
UNICEF estaba extremadamente alarmado por el asesinato reportado el jueves pasado de más de 200 personas, incluidos más de 100 niños, en ataques a familias desplazadas que se refugian en un centro de salud y una escuela en Afar.
La Sra. Fore agregó que, según los informes, también se destruyeron suministros de alimentos cruciales en un área que ya está experimentando niveles de emergencia de desnutrición e inseguridad alimentaria.
“La intensificación de los combates en Afar y otras áreas vecinas a Tigray es desastrosa para los niños. Es el resultado de meses de conflicto armado en Tigray que ha puesto a unas 400.000 personas, incluidos al menos 160.000 niños, en condiciones de hambruna ”, dijo.
Se necesita un alto el fuego humanitario
Unos cuatro millones de personas se encuentran en niveles de crisis o emergencia de inseguridad alimentaria en Tigray y las regiones vecinas de Afar y Amhara.
Los recientes combates han desplazado a 100.000 personas más, lo que se suma a los dos millones que ya han huido de sus hogares.
UNICEF estima además que el número de niños en Tigray que sufren desnutrición potencialmente mortal se multiplicará por diez en los próximos 12 meses.
“La catástrofe humanitaria que se extiende por el norte de Etiopía está impulsada por un conflicto armado y solo las partes en el conflicto pueden resolverla”. dijo la Sra. Fore.
“UNICEF hace un llamado a todas las partes para que pongan fin a los combates e implementen un alto el fuego humanitario inmediato. Sobre todo, hacemos un llamado a todas las partes para que hagan todo lo que esté a su alcance para proteger a los niños de cualquier daño ”.
Cumplir en medio del conflicto
A pesar de los numerosos desafíos, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) entregó alimentos a más de 100 millones de personas en el noroeste y partes del sur de Tigray durante junio y julio.
Sin embargo, el PMA solo llegó a la mitad de las personas a las que planeaba ayudar, incluidas las comunidades al borde de la hambruna, debido a la grave escasez de alimentos, dinero en efectivo, combustible y equipo de telecomunicaciones en funcionamiento.
El PMA informó que más de 175 camiones llegaron a la región de Tigray durante la primera semana de este mes, incluidos 90 que transportaban ayuda alimentaria para salvar vidas. Se espera que lleguen otros 90 camiones en los próximos días.
Sin embargo, con 5,2 millones de personas que necesitan asistencia alimentaria, lo que representa aproximadamente el 90% de la población, el PMA y sus socios necesitan que lleguen al menos 100 camiones a diario para ayudarlos.
Una advertencia terrible
Michael Dunford, Director de Respuesta Corporativa del PMA para Tigray, también pidió un alto el fuego para que los alimentos y otros suministros de emergencia puedan entregarse antes de que sea demasiado tarde.
“La gente en Tigray está sufriendo debido a la falta de apoyo humanitario durante el último mes; tenemos que llegar a ellos ahora antes de que caigan en una hambruna”, él advirtió.
“Otros en las regiones vecinas también están cayendo más en el hambre como resultado del conflicto y el PMA está trabajando con el Gobierno para llegar a las comunidades en Afar y Amhara con alimentos que salvan vidas lo antes posible”, añadió.