SOVERODONETSK: Ucrania instó el jueves a sus residentes en el este del país a aprovechar su “última oportunidad” para huir de los crecientes ataques rusos, después de que la devastación alrededor de la capital, Kiev, conmocionara al mundo.
Seis semanas después de la invasión, las tropas rusas se retiraron de Kiev y el norte de Ucrania y se concentran en el sureste del país, donde se están realizando intentos desesperados por evacuar a los civiles.
La retirada de Kiev reveló escenas de carnicería, incluso en la ciudad de Bucha, que Ucrania dijo que eran evidencia de crímenes de guerra rusos y que desencadenó una nueva ola de sanciones occidentales contra Moscú.
El jueves, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, advirtió que Rusia, que niega su responsabilidad en los asesinatos de civiles, no se inmutó y continuó “acumulando fuerza de combate para realizar sus malas ambiciones en el (este) Donbas”.
“Se están preparando para reanudar una ofensiva activa”, dijo, mientras los funcionarios de las regiones de Donbass, Lugansk y Donetsk rogaban a los civiles que se fueran.
“Estos pocos días pueden ser la última oportunidad para salir”, escribió el gobernador regional de Lugansk, Sergiy Gaiday, en Facebook, diciendo que todas las ciudades de la región estaban bajo fuego y que una persona había muerto en la ciudad de Kreminna.
“No esperen para evacuar”, dijo, y agregó: “El enemigo está tratando de cortar todas las formas posibles de sacar a la gente”.
‘Ningun lugar a donde ir’
Gaiday dijo anteriormente que más de 1.200 personas habían sido evacuadas de Lugansk el miércoles, pero que los esfuerzos se estaban viendo obstaculizados por el fuego de artillería, con algunas áreas ya inaccesibles.
Para aquellos que no pueden salir, dijo, se están entregando toneladas de alimentos, medicamentos y productos de higiene como parte de un esfuerzo humanitario masivo.
El jefe de la Administración Militar Regional de Donetsk dijo que los ataques tenían como objetivo los puntos de ayuda.
“El enemigo apuntó directamente allí con el objetivo de destruir a los civiles”, escribió Pavlo Kyrylenko en Facebook.
Agregó que la gente estaba prestando atención a los llamados a huir y que él coordinaría la evacuación para que sea “más rápida y efectiva”.
Grandes áreas de Lugansk y la región vecina de Donetsk han sido controladas desde 2014 por separatistas prorrusos.
Los proyectiles y los cohetes también se estrellaban contra la ciudad industrial de Severodonetsk, la ciudad más oriental en manos de las fuerzas ucranianas.
“No tenemos adónde ir, ha sido así durante días”, dijo Volodymyr, de 38 años. AFPde pie frente a un edificio en llamas en Severodonetsk.
Más de 11 millones de personas han sido desplazadas desde que Rusia invadió el 24 de febrero, con el objetivo declarado de “desmilitarizar” Ucrania y apoyar a los separatistas respaldados por Moscú.
Actualmente se cree que está tratando de crear un vínculo terrestre entre la Crimea ocupada y los pequeños estados de Donbass.
‘Armas, armas, armas’
Las fuerzas ucranianas también se están reagrupando para la ofensiva, incluso en una carretera de dos carriles a través de las onduladas llanuras orientales que conectan Kharkiv y Donetsk.
Se estaban cavando posiciones de trincheras y el camino estaba lleno de obstáculos antitanques.
“¡Los estamos esperando!” dijo un teniente encargado de reforzar las posiciones, dando un pulgar hacia arriba.
Los aliados occidentales ya han enviado fondos y armas para ayudar a Ucrania, pero el jueves el ministro de Relaciones Exteriores de Kiev, Dmytro Kuleba, hizo un nuevo llamamiento a la OTAN para obtener armamento pesado, incluidos sistemas de defensa aérea, artillería, vehículos blindados y aviones a reacción.
“Mi agenda es muy simple. Tiene solo tres elementos. Son armas, armas y armas”, dijo a los periodistas antes de una reunión con los ministros de la OTAN en Bruselas.
‘Brutalidad e inhumanidad’
Las llamadas de evacuación están siendo alimentadas por temores de nuevas atrocidades, luego de escalofriantes descubrimientos en áreas de las que las tropas de Moscú se retiraron.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que se estaban cometiendo “crímenes de guerra importantes” en Ucrania, donde en los últimos días han surgido imágenes de cuerpos con las manos atadas o en tumbas poco profundas.
“Civiles ejecutados a sangre fría, cuerpos tirados en fosas comunes, la sensación de brutalidad e inhumanidad dejada a la vista de todo el mundo, sin disculpas”, dijo Biden.
En uno de los pueblos más afectados, Bucha, algunos residentes todavía intentaban saber el destino de sus seres queridos, mientras que otros esperaban olvidar.
El hijo de Tetiana Ustymenko y sus dos amigos fueron asesinados a tiros en la calle y ella los enterró en el jardín de la casa familiar.
“¿Cómo puedo vivir ahora?” ella dijo.
El Kremlin niega su responsabilidad en las muertes de civiles y el presidente Vladimir Putin acusó el miércoles a las autoridades ucranianas de “provocaciones crudas y cínicas” en Bucha.
Pero el gobierno alemán señaló imágenes satelitales tomadas mientras la ciudad aún estaba bajo el control de Moscú, que parecen mostrar cuerpos en las calles.
Las negativas de Rusia “en nuestra opinión no son sostenibles”, dijo el portavoz del gobierno alemán Steffen Hebestreit.
Los funcionarios ucranianos advirtieron que otras áreas pueden haber sufrido peor que Bucha, incluida la cercana Borodianka.
“Los lugareños hablan de cómo los aviones llegaron durante los primeros días de la guerra y les dispararon cohetes desde baja altura contra estos edificios”, dijo a los medios locales el ministro del Interior, Denys Monastyrsky.
Los funcionarios han alegado que las tropas rusas ahora están tratando de encubrir las atrocidades en otros lugares para evitar más protestas internacionales, incluso en la ciudad sitiada de Mariupol.
La funcionaria ucraniana de derechos humanos Lyudmila Denisova dijo el miércoles, citando testimonios de testigos, que las fuerzas rusas han traído crematorios móviles para quemar cuerpos y otro equipo pesado para limpiar los escombros de la ciudad.
Sanciones ‘no suficientes’
Las potencias occidentales ya han golpeado a Rusia con sanciones económicas debilitantes y el miércoles Estados Unidos dio a conocer más medidas dirigidas a los principales bancos de Rusia y a dos de las hijas de Putin.
Gran Bretaña sancionó a dos bancos y prometió eliminar todas las importaciones rusas de petróleo y gas para fin de año, mientras que la Unión Europea está lista para cortar las importaciones de carbón ruso.
Esta semana, las naciones de la UE también han expulsado a más de 200 diplomáticos y personal rusos, mientras que el jueves se realizará una votación en la Asamblea General de la ONU sobre la exclusión de Moscú del Consejo de Derechos Humanos de la ONU.
“Estamos convencidos de que ahora es el momento de suspender la membresía de Rusia en el Consejo de Derechos Humanos”, dijeron en un comunicado los ministros de Relaciones Exteriores del G7 de Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Gran Bretaña y Estados Unidos.
Pero en su discurso nocturno, Zelensky dijo que las nuevas sanciones “no eran suficientes”.
Instó a los países a aislar completamente a los bancos de Rusia del sistema financiero internacional ya dejar de comprar petróleo del país.
Las exportaciones de petróleo son “una de las bases de la agresión rusa”, dijo, lo que “permite que los líderes rusos no tomen en serio las negociaciones para poner fin a la guerra”.
Las conversaciones de paz entre las partes han progresado poco hasta el momento, y el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha dicho que no hay señales de que Putin haya abandonado “su ambición de controlar toda Ucrania”.