Philippe Lazzarini, comisionado general de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de la ONU para los Refugiados de Palestina, dijo que la escasez crónica y drástica de fondos podría incluso precipitar su colapso.
“Hoy, la austeridad ha llegado a su límite y está impactando la calidad de nuestros servicios”, dijo, y destacó que a pesar de la pobreza “desenfrenada”, la agencia ya no puede aumentar el número de refugiados que apoya.
Agregó que “la austeridad llega a su límite cuando metemos a 50 niños en un aula o dejamos a los niños más desfavorecidos sin transporte ni papelería … cuando un médico solo puede pasar tres minutos con un paciente …[and] cuando muchos maestros y trabajadores del saneamiento son trabajadores remunerados por día. Se trata de personal de primera línea y realmente me duele que la UNRWA todavía no pueda darles trabajos más estables ”.
Angustia
En una carta abierta a los refugiados palestinos, el Sr. Lazzarini escribió que estaba “dolorosamente consciente” de que una mayor incertidumbre sobre la “terrible” situación financiera de la UNRWA agregaba otra capa de angustia a sus vidas.
“Cuando todo lo que te rodea se desmorona, poder enviar a tus hijos a la escuela, recibir atención médica y ser parte de una red de seguridad social es un salvavidas.”, Añadió.
El Comisionado General habló de sus numerosas reuniones con refugiados palestinos a lo largo del año, incluidos niños en Gaza que sufrieron cicatrices mentales en mayo por 10 días de lanzamiento de cohetes e intercambios de ataques aéreos entre las fuerzas israelíes y los grupos armados en el enclave.
También recordó encontrarse con familias de refugiados en Cisjordania “que viven con la amenaza diaria del desplazamiento forzado; jóvenes graduados en el campamento de Burj Baranjeh cuya única esperanza de un futuro mejor era emigrar a través de peligrosas rutas migratorias; y refugiados en Jordania que enfrentaron inmensas dificultades financieras bajo el COVID-19 ”.
Hoy en día, más de cinco millones de palestinos se han registrado en la UNRWA como refugiados en Cisjordania, incluida Jerusalén Oriental, la Franja de Gaza, Líbano, Siria y Jordania.
Ataques políticos
En su carta abierta, Lazzarini dijo que desde 2018, los ataques políticos contra el mandato de la agencia habían amenazado con cortar el “salvavidas” de la educación, la atención médica y el bienestar social que brinda UNWRA.
Los ataques se basan en la idea tonta y errónea de que al cerrar la UNRWA eliminarán a 5,8 millones de refugiados palestinos. Funcionario de la ONU
“Estos ataques tienen como objetivo dañar la reputación de la Agencia …[and] se basan en la idea tonta y errónea de que al cerrar la UNRWA eliminarán a 5,8 millones de refugiados palestinos ”, dijo.
“Permítame asegurarle que sus derechos, incluido el derecho al retorno y la compensación, están consagrados en el derecho internacional y las resoluciones de la ONU y no tienen nada que ver con el mandato de la UNRWA”.
El jefe de la agencia reconoció que durante casi una década, el financiamiento de donantes estancado permaneció por debajo de la cantidad necesaria para brindar servicios de calidad.
Al mismo tiempo que la población de refugiados ha seguido creciendo, la pobreza y las vulnerabilidades se han disparado.
Para promover la seguridad de la financiación a largo plazo, Lazzarini dijo que la agencia planeaba ampliar su base de donantes, aumentar la recaudación de fondos digitales y buscar mecanismos de financiación innovadores para garantizar que los refugiados palestinos tengan acceso continuo a todos los servicios.