El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, descartó el jueves una toma total de Kabul por parte de los talibanes, diciendo que no era inevitable.
Sin embargo, el presidente estadounidense admitió que era “muy poco probable” que un gobierno afgano unificado controlara la mayor parte del territorio. Sus comentarios se produjeron cuando las fuerzas estadounidenses y extranjeras abandonaron Afganistán, y los talibanes se apoderaron de distritos clave del país cada día que pasaba.
El ejército estadounidense ha “logrado” sus objetivos en Afganistán: matar a Osama bin Laden, degradar a Al-Qaeda y evitar más ataques contra Estados Unidos, dijo Biden en un discurso en la Casa Blanca.
“Estamos poniendo fin a la guerra más larga de Estados Unidos”, dijo, y afirmó que la retirada se completará el 31 de agosto, antes de su fecha límite inicial del 11 de septiembre. El Pentágono ha dicho que la salida ya está completa en un 90%.
“El status quo no es una opción”, dijo Biden sobre su permanencia en el país. “No enviaré a otra generación de estadounidenses a la guerra en Afganistán”.
“Estados Unidos no puede permitirse permanecer atado a políticas creadas para responder a un mundo como lo era hace 20 años”, dijo. “Necesitamos hacer frente a las amenazas donde se encuentran hoy”.
Biden dijo que Estados Unidos “no fue a Afganistán para construir una nación” y que solo el pueblo afgano debería determinar su futuro.
Pero reconoció la incertidumbre sobre cómo sería ese futuro.
Cuando se le preguntó si una toma de poder de los talibanes era “inevitable”, el presidente respondió: “No, no lo es”.
Los talibanes afirman haberse apoderado de más de 100 de los casi 400 distritos del país.
“El gobierno afgano … tiene que unirse”, dijo Biden. “Claramente tienen la capacidad para sostener al gobierno en el lugar. La pregunta es, ¿generarán el tipo de cohesión para hacerlo?”
Expresó su fe en las fuerzas afganas, que durante años han sido entrenadas y recibido equipo de Estados Unidos, contra el resurgimiento del Talibán.
“No confío en los talibanes”, dijo Biden, “pero sí en la capacidad del ejército afgano”.
Y rechazó rotundamente las comparaciones con la experiencia estadounidense en Vietnam.
“El Talibán no es el ejército de Vietnam del Norte”, dijo Biden. “No son ni remotamente comparables en términos de capacidad”.
“No habrá ninguna circunstancia en la que veas a gente ser levantada del techo de una embajada de Estados Unidos desde Afganistán”, agregó. “No es en absoluto comparable”.
Los talibanes, por su parte, acogieron con agrado la declaración de Biden.
“Cualquier día u hora en que las tropas estadounidenses y extranjeras se vayan antes es un paso positivo”, dijo a la AFP el portavoz Suhail Shaheen.
‘Gente con miedo’
El discurso de Biden se produjo cuando los combates se desataron por segundo día consecutivo en la capital de la provincia de Badghis en Afganistán, con residentes aterrorizados que huían o se encerraban en el interior.
Desde que Estados Unidos intensificó su retirada, los talibanes han lanzado una ardiente campaña para capturar un nuevo territorio, y aumentan los temores de que las fuerzas afganas colapsen sin el vital apoyo aéreo estadounidense.
Columnas de humo se elevaban sobre Qala-i-Naw, con la banda sonora de los disparos mientras los insurgentes luchaban contra cientos de comandos afganos que se apresuraron a la ciudad durante la noche.
Aziz Tawakoli, residente de Qala-i-Naw, dijo que los combatientes talibanes todavía deambulaban por la ciudad.
“Se los puede ver subiendo y bajando por las calles en sus motocicletas”, dijo.
El funcionario de salud de Badghis, Abdul Latif Rostaee, dijo que al menos 10 civiles habían sido trasladados al hospital desde que estallaron los combates.
“Nuestras fuerzas de seguridad los están combatiendo con valentía y el enemigo está siendo rechazado”, dijo el jueves a la AFP el gobernador de Badghis, Hessamuddin Shams.
Pero el miembro del consejo provincial de Badghis, Zia Gul Habibi, dijo que los talibanes habían rodeado la ciudad.
“Todos los distritos están bajo su control … La gente tiene mucho miedo”, dijo. Los civiles afganos han pagado durante mucho tiempo un precio descomunal en los combates.
El presidente Ashraf Ghani dijo que el gobierno podría manejar la situación, pero admitió que hay dificultades por delante.
“Lo que estamos presenciando es una de las etapas más complicadas de la transición”, dijo en un discurso en Kabul.
“La legitimidad es nuestra; Dios está con nosotros”.
¿Victoria de los talibanes?
En Londres, el primer ministro Boris Johnson dijo que la mayoría de las tropas británicas habían abandonado Afganistán, como parte de una retirada de la OTAN paralela a la retirada de Estados Unidos.
Mientras tanto, los talibanes parecen presionar por una victoria militar completa.
Las supuestas conversaciones de paz entre los insurgentes y el gobierno en Doha han fracasado en gran medida después de meses de estancamiento, y los talibanes han capturado docenas de nuevos distritos desde principios de mayo.
El jueves, Shaheen, miembro del equipo negociador en Doha, insistió en que los insurgentes aún buscaban un “acuerdo negociado”.
“No creemos en el monopolio del poder”, dijo a la AFP.
Human Rights Watch dijo que los insurgentes estaban obligando a las personas a abandonar sus casas en las zonas del norte que habían capturado.
Biden se comprometió a seguir apoyando al gobierno afgano y a las fuerzas de seguridad y dijo que miles de traductores afganos que trabajaban para las fuerzas estadounidenses podrían encontrar refugio en Estados Unidos.
“Hay un hogar para usted en los Estados Unidos, si lo desea”, dijo. “Estaremos contigo, tal como tú lo hiciste con nosotros”.
