KABUL: Estados Unidos se abalanzó sobre Afganistán y su gobierno talibán en 2001 a raíz de los ataques del 11 de septiembre de Al-Qaeda, que había buscado refugio en el país.
Después de 20 años de guerra, las últimas tropas estadounidenses de la coalición de la OTAN encabezada por Estados Unidos salieron de Afganistán poco después de la medianoche del martes por la mañana.
Aquí hay una línea de tiempo de eventos clave:
– ‘Guerra en terror’ –
El 7 de octubre de 2001, menos de un mes después de los ataques del 11 de septiembre que mataron a unas 3.000 personas en Estados Unidos, el presidente George W. Bush lanzó la “Operación Libertad Duradera” en Afganistán.
Los talibanes gobernantes habían estado protegiendo a Osama bin Laden y su movimiento Al-Qaeda, que llevó a cabo los ataques del 11 de septiembre.
La operación abre un frente militar en la “guerra contra el terror” de Estados Unidos y, en pocas semanas, las fuerzas lideradas por Estados Unidos derrocan a los talibanes, en el poder desde 1996.
Alrededor de 1.300 soldados estadounidenses se encuentran en el terreno en noviembre de 2001, llegando a casi 10.000 el año siguiente.
– Eclipsado por Irak –
La atención estadounidense se desvía de Afganistán cuando las fuerzas estadounidenses invaden Irak en marzo de 2003 para derrocar al dictador Saddam Hussein.
Los fragmentados talibanes y otros grupos se reagrupan en sus bastiones en el sur y este de Afganistán, desde donde viajan entre sus bases en las áreas tribales vecinas de Pakistán, y lanzan una insurgencia.
En 2008, el comando de Estados Unidos en Afganistán pide más mano de obra.
Bush envía soldados adicionales, lo que eleva el total a 48.500 soldados estadounidenses desplegados.
– Máximo de 100.000 soldados estadounidenses –
En 2009, Barack Obama, presidente electo tras una campaña que prometía poner fin a las guerras de Irak y Afganistán, eleva la presencia de Estados Unidos a alrededor de 68.000. En diciembre, envía otros 30.000 soldados.
El objetivo es obstaculizar la creciente insurgencia talibán y fortalecer las instituciones afganas.
Para 2010, alrededor de 150.000 soldados extranjeros están desplegados en Afganistán, de los cuales 100.000 son estadounidenses.
– Bin Laden asesinado –
Osama bin Laden muere el 2 de mayo de 2011 en una operación de las fuerzas especiales estadounidenses en Pakistán.
La alianza de la OTAN finaliza su misión de combate en Afganistán en 2014, pero quedan alrededor de 12.500 soldados extranjeros, de los cuales 9.800 son estadounidenses, para entrenar a las tropas afganas y realizar operaciones antiterroristas.
En medio de una insurgencia talibán en expansión, la seguridad en el país se deteriora y una rama del grupo Estado Islámico (EI) también se activa en 2015.
El presidente Donald Trump descarta cualquier calendario para una retirada de EE. UU. Y vuelve a reclutar a miles de soldados más en agosto de 2017.
Pero los ataques mortales se multiplican, especialmente contra las fuerzas afganas y Estados Unidos intensifica drásticamente los ataques aéreos.
– Negociaciones –
En 2018, representantes de Washington y los talibanes iniciaron discretamente conversaciones en Doha centradas en recortar la huella militar estadounidense en Afganistán.
A cambio, Washington exige que los talibanes eviten que el país sea utilizado como refugio de grupos yihadistas.
El 29 de febrero de 2020, Estados Unidos y los talibanes firman un acuerdo histórico que allana el camino para la retirada de todas las fuerzas extranjeras de Afganistán para mayo de 2021.
Los insurgentes a cambio ofrecen algunas garantías de seguridad y acuerdan mantener conversaciones de paz con el gobierno afgano.
Aquellos comienzan en septiembre, pero la violencia aumenta y se culpa a los talibanes por una ola de asesinatos selectivos contra activistas de alto perfil, políticos, periodistas y mujeres trabajadoras.
– Los talibanes llegan al poder –
El número de tropas al final de la presidencia de Trump en enero de 2021 cae a 2.500 a medida que disminuye el apoyo a la acción militar.
A finales de abril, la OTAN inicia una retirada simultánea de su misión en la que participan 9.600 soldados.
El presidente Joe Biden dice que se apegará al acuerdo con los talibanes, pero retrasa el plazo de reducción hasta el 11 de septiembre.
El 2 de junio, los funcionarios anunciaron la salida de todas las tropas estadounidenses y de la OTAN de Bagram, la base aérea más grande de Afganistán.
Biden el 8 de julio dice que la retirada de Estados Unidos se completará el 31 de agosto.
Al día siguiente, los talibanes dicen que controlan el 85 por ciento del territorio afgano, una afirmación disputada por el gobierno.
El 15 de agosto, los talibanes entraron en Kabul y decenas de miles de afganos y extranjeros se apresuraron hacia el aeropuerto en un intento desesperado por subirse a los vuelos de evacuación.
Más de 123.000 personas son trasladadas en avión desde Kabul.
Apenas unas horas antes de la fecha límite del 31 de agosto, el último de los miles de soldados estadounidenses partió.