BEIJING: Las 132 personas a bordo del avión que se estrelló contra la ladera de una montaña en el sur de China esta semana han sido confirmadas muertas, dijo el sábado la autoridad de aviación civil del país.
Docenas de familiares de las víctimas han estado esperando durante días mientras los equipos de rescate peinaban las laderas boscosas en busca de restos de aviones y señales de sobrevivientes del desastre del lunes cerca de la ciudad de Wuzhou, provincia de Guangxi.
Si bien aún no se ha determinado la causa, los datos de seguimiento en línea mostraron que el avión descendió rápidamente desde una altitud de 29.100 a 7.850 pies (alrededor de 8.900 a 2.400 metros) en poco más de un minuto.
“Los 123 pasajeros y nueve miembros de la tripulación del vuelo MU5735 de China Eastern Airlines murieron a bordo el 21 de marzo”, dijo Hu Zhenjiang, subdirector general de la Administración de Aviación Civil de China, en una conferencia de prensa.
“La identidad de 120 víctimas ha sido determinada por identificación de ADN”.
Después del anuncio, Hu y los periodistas reunidos se pusieron de pie para observar un minuto de silencio por las víctimas de la tragedia.
Los funcionarios de aviación confirmaron previamente que habían encontrado una caja negra que creían que era la grabadora de voz de la cabina, que debería proporcionar pistas importantes sobre la causa del accidente.
El avión afectado, un Boeing 737-800, estaba equipado con dos grabadoras: una en la cabina trasera de pasajeros que rastreaba los datos del vuelo y la otra una grabadora de voz en la cabina.
Los rescatistas siguen buscando la otra grabadora.
La causa ha desconcertado a las autoridades de aviación, que han rastreado el accidentado terreno del sitio en busca de pistas sobre lo que provocó el accidente aéreo más mortífero en China en casi 30 años.
China Eastern había dicho anteriormente que el avión accidentado, que tenía casi siete años, había cumplido con todos los requisitos de aeronavegabilidad antes del vuelo.
Luego del incidente, la compañía lanzó una revisión de seguridad, dejando en tierra los 223 aviones Boeing 737-800 para realizar controles.
El desastre provocó una respuesta pública inusualmente rápida por parte del presidente Xi Jinping, quien ordenó una investigación sobre su causa mientras las autoridades de aviación prometían un control exhaustivo de dos semanas de la vasta flota de pasajeros de China.
El mensaje de seguridad se ha extendido a todos los sectores.
Un aviso del Consejo de Estado y el Ministerio de Manejo de Emergencias el miércoles pidió a las industrias en general que “rectifiquen los posibles riesgos de seguridad”.
El accidente afecta el regreso del 737 MAX de Boeing en China, el último gran mercado donde el fabricante de aviones estadounidense aún espera la aprobación para reanudar los vuelos luego de los accidentes en Indonesia y Etiopía que mataron a un total de 346 personas en 2018 y 2019.