LONDRES: Horas después de haber sido apuñalado “varias veces”, el legislador británico conservador David Amess fue asesinado el viernes durante un evento en su circunscripción local en el sureste de Inglaterra.
Esto marca la segunda muerte de un político del Reino Unido al reunirse con votantes desde 2016.
La policía local no nombró a Amess, pero dijo que un hombre había sido arrestado “bajo sospecha (de) asesinato” después del apuñalamiento en Leigh-on-Sea.
“No estamos buscando a nadie más en relación con este incidente”, dijo la policía de Essex, y agregó que el hombre bajo custodia tenía 25 años y se recuperó un cuchillo.
La fuerza dijo que los oficiales habían respondido anteriormente a “informes de un apuñalamiento” poco después de las 12:05 pm (1105 GMT).
Los medios británicos, incluidos Sky News y la BBC, identificaron a la víctima como el político de 69 años del gobernante Partido Conservador del primer ministro Boris Johnson.
El secretario de Transporte, Grant Shapps, llamó a Amess “un hombre dedicado, reflexivo y un verdadero parlamentario, que perdió la vida mientras servía a los electores para los que trabajó sin descanso a lo largo de su carrera”.
Amess es el último parlamentario británico que ha sido atacado en la “cirugía” semanal de votantes de su circunscripción, que normalmente se lleva a cabo los viernes cuando el parlamento no está reunido.
El diputado laborista pro-UE Jo Cox fue asesinado por un extremista de extrema derecha en 2016 en el período previo al referéndum del Brexit.
La Fundación Jo Cox, que se creó en su memoria, tuiteó que estaba “horrorizada al escuchar la noticia del ataque” a Amess.
“Estamos pensando en él, su familia y seres queridos en este momento angustioso”, agregó.
El viudo de Cox, Brendan, describió que el apuñalamiento de Amess fue “tan cobarde como parece”.
“Atacar a nuestros representantes electos es un ataque a la democracia misma. No hay excusa, no hay justificación”.
Otro parlamentario laborista, Stephen Timms, fue apuñalado varias veces durante un evento en 2010, pero se recuperó de “lesiones potencialmente mortales” y sigue siendo un parlamentario.
Timms dijo que estaba “consternado” por el último ataque.
En enero de 2000, el diputado liberal demócrata Nigel Jones resultó herido y su asistente fue asesinado por un hombre que empuñaba una espada ceremonial en una cirugía de circunscripción en Cheltenham, en el oeste de Inglaterra.
Preocupaciones de seguridad
El exlíder conservador Iain Duncan Smith expresó su preocupación por el riesgo de seguridad de las “cirugías” del parlamento local.
“Cuando no estás en tu oficina, y estás en un lugar público … eso significa esencialmente, que los niveles de seguridad que a veces se te aconseja tomar no se pueden tomar”, tuiteó.
Amess, un legislador desde 1983, había anunciado su próxima cirugía en la Iglesia Metodista Belfair en la pequeña ciudad de Leigh-on-Sea.
Paul Gardiner, de 41 años, peluquero de One Barbers Leigh-On-Sea, dijo a la AFP que “policías armados y una ambulancia” estaban en el lugar.
“Hay un par de helicópteros por el lugar”, dijo.
No hubo comentarios inmediatos de Johnson, quien lideraba un día libre para ministros de alto rango en el oeste de Inglaterra.
Pero su esposa Carrie, exjefa conservadora de comunicaciones, tuiteó: “titulares.ar" 3169 target="_self">Noticias absolutamente devastadoras sobre Sir David Amess.
“Era tremendamente amable y bueno. Un enorme amante de los animales y un verdadero caballero. Esto es completamente injusto. Los pensamientos están con su esposa y sus hijos”.
David Cameron, uno de sus predecesores conservadores en Downing Street, dijo: “Informes de titulares.ar" 3169 target="_self">noticias muy alarmantes y preocupantes provenientes de Leigh-on-Sea.
“Mis pensamientos y oraciones están con Sir David Amess y su familia”.
El líder laborista de la oposición, Keir Starmer, calificó la noticia de “horrible y profundamente impactante”.
Un testigo presencial, identificado solo como Anthony, dijo a la estación de radio LBC que la escena estaba “total y completamente inundada por policías, ambulancias y policías armados”.
“Vi a alguien sacar a alguien del edificio y meterlo en la parte trasera de un coche de policía. Aparentemente, lo apuñalaron varias veces”.