NUEVA DELHI: El smog en Nueva Delhi alcanzó niveles “peligrosos” el jueves cuando el humo de miles de incendios de cultivos en el norte de India se combinó con otros contaminantes para crear un cóctel gris nocivo que envolvió la megaciudad.
Los niveles de las partículas más peligrosas, PM2.5, tan pequeñas que pueden ingresar al torrente sanguíneo, fueron de 588 por metro cúbico el jueves por la mañana, según la firma de monitoreo IQAir.
Eso es casi 40 veces el máximo diario recomendado por la Organización Mundial de la Salud. IQAir calificó los niveles generales de contaminación como “peligrosos”.
“Este es realmente el peor momento para estar en Delhi. Uno nunca se despierta fresco con esta contaminación”, dijo el policía Hem Raj, de 42 años. AFP.
“El cuerpo se siente cansado y letárgico por las mañanas… Los ojos siempre están llorosos y la garganta áspera después de pasar horas en las carreteras de Delhi”, dijo.
Cada invierno, el aire más fresco, el humo de los agricultores que queman rastrojos y las emisiones de los vehículos y otras fuentes se combinan para crear un smog mortal que reduce la visibilidad en la ciudad de 20 millones de habitantes.
En 2020, un estudio de Lancet atribuyó 1,67 millones de muertes a la contaminación del aire en India en 2019, incluidas casi 17.500 en la capital.
Las autoridades de Delhi anuncian regularmente diferentes planes para reducir la contaminación, por ejemplo, deteniendo los trabajos de construcción, pero con poco efecto.
La quema de arrozales después de las cosechas en Punjab y otros estados persiste todos los años a pesar de los esfuerzos para persuadir a los agricultores de que utilicen métodos diferentes.
La situación también es un punto crítico político: la capital y Punjab están gobernados por el Partido Aam Aadmi, un rival del Partido Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi.
“A partir de hoy, Punjab, un estado dirigido por la AAP, ha visto un aumento de más del 19% en los incendios agrícolas durante 2021”, tuiteó el miércoles el ministro de Medio Ambiente, Bhupender Yadav, del BJP.
“No hay duda de quién ha convertido a Delhi en una cámara de gas”, agregó.
“He estado aquí durante mucho tiempo y la situación solo ha empeorado. Pasamos de 8 a 10 horas en las carreteras de Delhi todos los días y es difícil porque la contaminación afecta a todos”, dijo Brij Lal, de 54 años, otro policía.
“Pero no hay mucho que podamos hacer sobre la situación ya que la policía tiene que estar en las carreteras, entre la gente todo el tiempo”.