Si bien se han logrado algunos avances, el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que, a nivel mundial, “el acceso a los servicios de prevención, pruebas y tratamiento para la hepatitis viral sigue siendo demasiado bajo”.
“Más de 350 millones de personas tienen hepatitis crónica, se estima que el 80 por ciento de ellos no pueden acceder a la atención que necesitan”, agregó.
‘Haz oír nuestras voces’
La jornada, que se celebra anualmente el 28 de julio, tiene como objetivo concienciar sobre la hepatitis viral, una inflamación del hígado que causa una enfermedad hepática grave y un cáncer hepatocelular.
Si bien las cinco cepas principales A, B, C, D y E del virus causan enfermedad hepática, difieren en otras formas importantes, incluida la gravedad de la enfermedad, la distribución geográfica y los métodos de prevención.
La campaña de este año tiene como objetivo específico aumentar las pruebas y los tratamientos tempranos para reducir el riesgo de cáncer de hígado.
La OMS calificó el día como una oportunidad para que la comunidad mundial de la hepatitis “se una y hagamos oír nuestras voces … celebrar el progreso que hemos logrado y hacer frente a los desafíos actuales …[and] sensibilizar y fomentar un cambio político real que facilite conjuntamente la prevención, el diagnóstico y el tratamiento ”.
Las vacunas pueden ayudar
Algunas formas de hepatitis se pueden prevenir mediante la vacunación.
Un estudio de la OMS encontró que para 2030, se estima que se podrían prevenir 4,5 millones de muertes prematuras en países de ingresos bajos y medianos mediante la vacunación, las pruebas de diagnóstico, los medicamentos y las campañas de educación.
Actualmente, el 42 por ciento de los niños de todo el mundo tiene acceso a la dosis de nacimiento de la vacuna contra la hepatitis B.
La estrategia mundial contra la hepatitis de la OMS, respaldada por todos los Estados miembros de la OMS, tiene como objetivo “reducir las nuevas infecciones por hepatitis B y C en un 90% y las muertes en un 65% entre 2016 y 2030”, dijo el jefe de la OMS.
“Tenemos las herramientas para alcanzar estos objetivos, pero solo si todos los países se comprometen a asegurarse de que todas las personas tengan acceso a ellos”, agregó. “Pongámonos manos a la obra porque la hepatitis no puede esperar”.
Desglose global de la hepatitis B y C
Juntas, las hepatitis B y C, los tipos más comunes, han provocado 1,1 millones de muertes y tres millones de nuevas infecciones por año.
Se estima que 354 millones de personas en todo el mundo viven con hepatitis B o C, y para la mayoría, las pruebas y el tratamiento siguen estando fuera de su alcance.
La carga de la infección por hepatitis B es mayor en la Región del Pacífico Occidental de la OMS y la Región de África de la OMS, donde 116 millones y 81 millones de personas, respectivamente, están infectadas de forma crónica.
Sesenta millones de personas están infectadas en la Región del Mediterráneo Oriental, 18 millones en Asia Sudoriental, 14 millones en Europa y 5 millones en América.
Se diagnostica al diez por ciento de las personas con el virus de la hepatitis B crónica, de las cuales el 22 por ciento recibe tratamiento.
El virus de la hepatitis C (VHC) se presenta en todas las regiones de la OMS.
Si no se tratan, la hepatitis B y C son los principales factores de riesgo de cáncer de hígado, la sexta causa principal de muerte en la Región del Pacífico Occidental de la OMS.
Transmisión
La hepatitis B se transmite más de madre a hijo al nacer, lo que se denomina transmisión perinatal o por exposición a sangre infectada.
También se transmite por pinchazos con agujas, tatuajes, perforaciones y exposición a sangre y fluidos corporales infectados.
El virus de la hepatitis C es un virus de transmisión sanguínea.